RSC.- Oceana investiga los puertos franceses del Mediterráneo para destapar una flota ilegal de rederos de deriva

La organización denuncia que los buques que practican "impunemente" este tipo de pesca prohibida "desafían abiertamente a las leyes"

MADRID, 3 (EUROPA PRESS)

Investigadores de la organización de defensa del mar Oceana realizaron esta semana una expedición que duró cuatro días, recorriendo los aproximádamente 2.000 kilómetros de litoral francés y monegasco y visitando 27 puertos, donde han documentado la presencia de 43 de los mayores barcos de la flota de rederos de deriva franceses, muchos de los cuales "actúan ignorando la normativa de la Unión Europea que prohíbe desde 2002 la utilización de artes de enmalle de longitud mayor a 2,5 kilómetros para la captura de atún y pez espada".

De los barcos localizados, trece de ellos portaban a bordo en el momento de su detención redes que mostraban una malla de entre 10 y 20 centímetros de lado, tamaño que sólo es utilizable para capturar especies como el atún rojo o el pez espada, cuya pesca con redes de enmalle a la deriva "esta completamente prohibida", recuerda la organización en un comunicado.

Además, agrega, "la mayor parte de ellos exhibían redes mucho más largas que las permitidas por la Unión Europea para cualquier red de deriva, y cuyas longitudes se estimaron en algún caso hasta los 13 kilómetros".

A menudo los barcos mostraban la cubierta vacía de redes, pero se evidenciaba el equipo de manejo de thonailles: haladores de red, reflectores de radar y estrobos de señalización para redes de deriva. También sobre el muelle se almacenaban thonailles que sumaban decenas de kilómetros de largo y que fueron filmadas y fotografiadas por los investigadores de la organización.

El equipo de Oceana pudo documentar también la presencia de decenas de pequeños trasmalleros similares a los que existen en todos los puertos de los países mediterráneos. Algunos de esos trasmalleros franceses, durante un corto periodo del año, pueden ocasionalmente dedicarse --en cualquier caso de forma ilegal-- a la pesca de atún con las redes de deriva.

Esos pequeños barcos, la mayor parte menores de siete metros y tripulados por una o dos personas, "pretenden ser utilizados como cobertura social por las dos docenas de barcos mayores que son los que en realidad utilizan las thonailles de forma mucho más intensiva y con redes de una longitud que llega a cuadriplicar las redes prohibidas por la Unión Europea".

Los miembros de la tripulación del catamarán de investigación Ranger que participaron en la investigación eligieron cuidadosamente las fechas para esta expedición. El largo fin de semana que rodeaba la fiesta nacional francesa garantizaba que prácticamente toda la flota pesquera estaría atracada en los puertos.

Además, esos días coincidían con la luna llena del mes de julio,. un periodo en el que la pesca con artes de deriva no se lleva a cabo debido a que los peces pueden detectar la red y la esquivan. Por eso resultaba fácil encontrar a la mayoría de los rederos en sus puertos base.

Aunque las thonailles dirigen sus capturas al ya sobreexplotado stock de atún rojo (Thunnus thynus), desafiando así la prohibición europea, los mismos pescadores reconocen que capturan también "centenares de cetáceos de especies amenazadas cada año", que mueren asfixiados al quedar atrapados en sus redes. En particular se producen capturas de delfín listado, aunque con cierta frecuencia aparecen en la zona en la que actúan las flotas de rederos de deriva cadáveres de cachalotes enredados en las mismas.

DESAFÍO 'ABIERTO' A LAS LEYES

La flota que utiliza thonailles faena en los Golfos de León y Génova, y al norte de Córcega, y extiende sus redes incluso en el Santuario de Cetáceos del Mar de Liguria, una Zona Especial de Protección de Importancia para el Mediterráneo (ZEPIM) transfronteriza y gestionada por los gobiernos de Francia, Italia y Mónaco. Los mayores rederos tienen a menudo sus bases en los lujosos puertos de la Costa Azul, como Cannes, Saint Raphael, Niza y Montecarlo.

"Junto a la flota ilegal de rederos de deriva italianos, los franceses son los otros armadores europeos que desafían abiertamente la normativa comunitaria al respecto, como si las leyes que afectan a otros pudiesen ser ignoradas impunemente por ellos", explica el biólogo y director de Oceana para Europa, Xavier Pastor.

Una flota española que utilizaba estos artes fue desmantelada a finales de los 90, aunque traspasó las redes a pesqueros marroquíes que las utilizan ilegalmente en el Mar de Alborán y el Estrecho de Gibraltar, para posteriormente exportar las capturas a Europa a través del puerto español de Algeciras.

"Es hora de que las instituciones europeas se hagan respetar y que los recursos pesqueros y las especies protegidas puedan recuperarse de décadas de uso de esas redes destructivas", afirma en este sentido Xavier Pastor.

El Consejo de Ministros de Pesca de la Unión Europea se reunirá el próximo mes de octubre para analizar el uso, por parte de Francia e Italia, de redes de deriva que violan la normativa europea y zanjar definitivamente esta cuestión.