Científicos de EEUU clonan un mono para obtener células madre

WASHINGTON (Reuters) - Un grupo de investigadores estadounidenses ha clonado monos y ha utilizado el embrión resultante para obtener valiosas células madre embrionarias, un importante paso para llevar a cabo la misma operación con seres humanos, según informaron el miércoles.

Hasta ahora, esta operación sólo se había llevado a cabo en ratones, según informaron en la revista Nature. Mitalipov había adelantado algunos detalles menores de su trabajo en una conferencia en Australia en junio, pero el trabajo ha sido ahora verificado de forma independiente por otro equipo de expertos.

Las células madre embrionarias son el origen de toda célula, tejido y órgano del cuerpo. Los científicos las estudian para comprender la biología no sólo de la enfermedad, sino también de la vida misma, y quieren emplearlas para transformar la medicina.

Sin embargo, su utilización es polémica, ya que sus opositores sostienen que es incorrecto utilizar así un embrión humano. El presidente estadounidense, George W. Bush, ha bloqueado repetidamente las leyes que ampliarían los fondos federales para estas investigaciones.

A continuación, se toma un óvulo y se inserta en él el núcleo de la célula adulta. Este proceso hace que el óvulo se desarrolle como si hubiese sido fertilizado, y puede mutar en un embrión.