Japón ordena el regreso de sus buques de la misión afgana

TOKIO (Reuters) - Japón ordenó el jueves a sus barcos de la Marina retirarse de una misión de apoyo a operaciones militares lideradas por Estados Unidos en Afganistán, después de que un bloqueo político impidiera que el Gobierno cumpliera el plazo para ampliar la misión.

"Es muy lamentable que deba suspenderse la importante actividad de Japón", declaró el secretario del Gabinete Nobutaka Machimura a un comité parlamentario que debatía el proyecto.

Es seguro que la misión naval estará en la agenda cuando el secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, visite Japón la próxima semana, así como en una cumbre entre Fukuda y el presidente George W. Bush que según algunos medios se celebrará en Washington el 16 de noviembre.

Sin embargo, el embajador de Estados Unidos en Japón, Thomas Schieffer, quien ha estado presionando para que Tokio mantenga la misión, ha dicho que una retirada permanente enviaría un "mensaje muy malo" a la comunidad internacional y a los terroristas.

Ichiro Ozawa, líder del Partido Democrático, se opone a la misión, en parte porque dice que carece de un mandato de la ONU, y rechazó el martes la petición de Fukuda para acordar un nuevo proyecto en una inusual reunión cara a cara. Ambos se reunirán nuevamente el viernes.