El petróleo cae un 5% por las inquietudes sobre la economía

NUEVA YORK (Reuters) - Los precios del petróleo se desplomaron el lunes más de un cinco por ciento, su caída más grande desde diciembre de 2004, debido a que la preocupación sobre la economía estadounidense se extendió a los mercados financieros y de materias primas.

"El panorama macro no pinta bien", dijo Nauman Barakat, vicepresidente de Macquarie Futures USA. "La crisis de las hipotecas de alto riesgo también está salpicando al sector de materias primas, y en particular a la energía", agregó.

Esa fue la mayor caída en una sesión desde el 27 de diciembre de 2004, cuando un inusual clima cálido durante el invierno en Estados Unidos mermó la demanda de combustible para calefacción.

La fuerte caída revirtió el rally que registró el crudo la semana pasada, cuando se disparó a un récord de 78,77 dólares el barril soportado por preocupaciones a que la creciente demanda y los recortes de la producción de la OPEP podrían ocasionar una escasez más adelante este año.

"Sin un acontecimiento alcista durante el fin de semana, se transformó en un golpe que recibió el crudo, que últimamente ha estado sobrevaluado", agregó.

Esa situación comenzó con dificultades y pérdidas en el sector de las hipotecas de alto riesgo de Estados Unidos, pero ya salpicó a otras áreas. Una depresión económica podría desacelerar el crecimiento de la demanda mundial de energía.