El Gobierno de Gordon Brown interviene en las conversaciones para evitar un colapso financieroSegún la cadena Sky News la adquisición del escocés por el británico ya se ha materializadomadrid. La crisis corre como la pólvora. Las complicaciones financieras han saltado el Atlántico y se han instalado, de nuevo, en Reino Unido, donde el Gobierno ha tenido que mediar en el plan de rescate de Halifax Bank of Scotland (HBOS), la mayor entidad hipotecaria del país. El Ejecutivo de Gordon Brown se ha visto obligado a intervenir con el objetivo de evitar un cataclismo de consecuencias incalculables, tras la nacionalización de Northern Rock, los innumerables problemas de Bradford & Bingley (B&B) y la adquisición de Alliance & Leicester por el español Santander. HBOS reconoció ayer que mantiene conversaciones avanzadas para su compra por parte de Lloyds TSB, el quinto mayor banco británico. Unas negociaciones que, según asegura la cadena británica Sky News, ya habrían llegado a buen puerto ya que este medio afirma que la compra es ya efectiva, aunque no da ningún detalle más sobre la operación. El grupo escocés necesita fondos con los que refinanciar en los próximos meses 125.000 millones de euros para poder sobrevivir. El mercado de la vivienda del Reino Unido es uno de los más perjudicados del mundo, junto al español y el irlandés. HBOS ha registrado un incremento del 36 por ciento en la morosidad. La entidad vio como sus resultados en el primer semestre descendieron un 57 por ciento, hecho que provocó a mediados de este verano la puesta en venta de parte de sus activos y el recorte de 425 trabajadores. La unión con Lloyds configuraría un gigante del sector financiero. El nuevo grupo, en caso de que finalmente se confirme la adquisición, sería el tercer banco del país por capitalización bursátil, sólo por detrás de HSBC y Royal Bank of Scotland (RBS), con el control de un tercio de los créditos hipotecarios, ya que la cuota de mercado del comprador en este segmento asciende a casi el 9 por ciento y el adquirido a más de un 20 por ciento. Según la prensa local, Lloyds estaría dispuesto a pagar 300 peniques por acción, el precio al que cerró el pasado viernes. Los títulos de HBOS cerraron ayer a 186,2 peniques, después de una espectacular caída que le llevaron a dejarse un 20 por ciento. Las informaciones que han trascencido señalan que una fusión de ambos bancos obligaría a la disminución de la plantilla global en 40.000 personas y el cierre de unas 1.000 oficinas. 60.500 clientes en España La quiebra de Halifax dejaría atrapados a los más de 60.500 clientes españoles. La cartera de préstamos para la compra de la vivienda del grupo en nuestro país alcanzó en 2007 los 1.926 millones, mientras que los depósitos ascendían a 310 millones. La actividad de HBOS se centra principalmente en la Costa del Sol y la mayor parte de los contratos están suscritos con personas inglesas que viven en la península Ibérica. Su presencia, no obstante, se estaba reduciendo desde hace más de un año, con el cierre de las sucursales de Barcelona y las dos de Madrid, tras la marcha de la compañía de su director general, Alejandro García Balcones, a Caja Guadalajara. La estrategia de Lloyds en el mercado hispano, en cambio, es diferente y el objetivo es aumentar su peso. En agosto concluyó la primera fase de expansión con la apertura de 28 sucursales. Barclays gana con Lehman Mientras Reino Unido intenta salvar su mayor entidad hipotecaria, su tercer mayor grupo financiero hasta ahora, Barclays, aprovecha las oportunidades para aumentar su tamaño. Tras haberse hecho con las divisiones de inversión de Lehman Brothers, estudia la compra de alguna filial más de la firma norteamericana, tras apartarse de las negociaciones de fusión para evitar su quiebra este fin de semana. Barclays se ha gastado, de momento, 1.200 millones de euros.