Confirmado: el 'Curiosity' aterriza sin problemas en Marte

Acabaron los siete minutos del terror. La NASA ha confirmado poco más tarde de las 7.30h el aterrizaje de la nave 'Curiosity' sobre el suelo de Marte.

De momento la cosa va bien. El robot de la NASA ha pasado la primera prueba, los siete minutos del terror, como así se ha denominado, tomando el suelo marciano donde el robot curioseará durante un tiempo tomando muestras en un planeta que ya ha sido visitado en 39 ocasiones, y donde solo 15 misiones han tenido éxito.

Ahora, tras el primer triunfo, el del aterrizaje, la Nasa se juega su dinero, concretamente 2.000 millones de euros. Si los resultados de las muestras de Marte son satisfactorios, la Casa Blanca dará vía libre a la investigación interespacial. Si no, es posible que la agencia vea cómo se recortan sus presupuestos.

Crater Gale

El vehículo despegó a bordo de un cohete no tripulado Atlas 5 el pasado 26 de noviembre y, a lo largo de estos nueve meses, ha recorrido alrededor de 60 millones de kilómetros.

Durante los próximos dos años, la nueva misión de la NASA consistirá en una expedición geológica hacia un lugar enigmático llamado Crater Gale, situado justo al sur del ecuador marciano, en el Monte de Sharp. Los científicos creen que el cráter se formó hace alrededor de entre 3.500 y 3.800 millones de años cuando Marte, la Tierra y el resto de los planetas del sistema solar fueron bombardeados de manera frecuente por meteoritos.

El rasgo más asombroso de Gale no es su fosa que mide 154 kilómetros de ancho en el suelo, sino las más de 5 kilómetros de escombros acumulados en el piso del cráter, que van en aumento. Los científicos creen que la montaña, situada en el centro de la cuenca, está formada por restos de capas de sedimentos que alguna vez llenaron el cráter.

Con el tiempo, los sedimentos fueron arrastrados, dejando lo que hoy se conoce como Monte Sharp, que los científicos esperan revele la historia geológica de Marte. Además de los datos recopilados, la misión recogerá datos que ayudarán a preparar una futura misión tripulada al planeta rojo.

El aterrizaje y la entrada a Marte han sido grabados por la sonda 'Mars Express' que ha transmitido las primeras señales de éxito a la Tierra donde se ha realizado un análisis inmediato a las 7,31 horas (hora española).