londres. Si es usted informático, farmacéutico, arquitecto, ingeniero o científico en el Reino Unido, ya no puede permitirse llevar a sus hijos a un colegio privado. Ésta es la conclusión del estudio del banco hipotecario británico Halifax, que dice que los precios de los colegios han subido más que los ingresos de las familias. El coste medio de las escuelas privadas se ha incrementado un 42% en los últimos cinco años, mientras que los ingresos familiares han aumentado un 24%. Así, un trabajador con un salario de 41.700 euros (el salario medio británico) debería destinar el 35% de éste para dar una educación privada a su hijo.Según Halifax, hasta un total de diez profesiones que hace cinco años podían permitirse pagar una educación privada, ya no pueden hacerlo, incluyendo periodistas, arquitectos y científicos. Tampoco se lo pueden permitir la mayoría de funcionarios, ya que para los profesores supone el 30% de su salario y para los enfermeros un 35% (sólo uno de cada diez enfermeros pueden enviar a sus hijos a escuelas privadas). En definitiva, sólo si es jefe ejecutivo de una empresa con un salario medio de 195.000 euros al año pueden pagarle a su hijo una escuela privada, teniendo en cuenta que implicaría un 7% del salario. Para un médico o un piloto (la segunda y tercera profesión mejor pagada del Reino Unido) le supondría un 14% y un 16% respectivamente.Las posibilidades se reducen aún más si la escuela privada es un internado, donde el coste es un 40% más caro que en el 2001 y supone, por tanto, un 70% de la media de ingresos de una familia normal. Por ejemplo, entre los más prestigiosos internados británicos están: Charterhouse que cuesta 35.467 euros al año (en 1996 valía 17.000 euros); Eton, donde estudia la realeza británica previo pago de 35.072 euros por curso, y Harrow con un coste de 34.794 euros. Un lujo demasiado selecto "La única manera que hay para enviar a tus hijos a un internado es que las dos partes trabajen y que inicien un plan de ahorro desde muy temprano", reconoce el jefe economista de Halifax, Martin Ellis.Sin embargo, llama la atención que en los últimos años ha aumentado el número de alumnos que estudian en este tipo de centros. A pesar de estos datos, la escuelas privadas educan sólo a un 7% de la población pero producen la mayoría de la élite política, empresarial e intelectual del país. Un estudio de la ONG británica Sutton Trust revela que una tercera parte de los parlamentarios británicos y dos terceras partes de los lores han estudiado en escuelas privadas. Sucede lo mismo con el 50% de los cien principales periodistas y comunicadores, con los jueces y los abogados. El 81% de los jueces, además, estudiaron en Oxford y en Cambridge.Los líderes de los dos principales partidos políticos británicos, el laborista Tony Blair y el conservador David Cameron, también han estudiado en escuelas privadas, lo mismo que sus titulares de educación. En el caso de los conservadores, 15 de sus 130 parlamentarios estudiaron en Eton. Otro datos significativo es que tres de los hijos de Blair han estudiado en una escuela privada.Alumnos célebresTradicionalmente, las grandes personalidades en la historia del Reino Unido han estudiado en los mejores colegios privados: desde el primer Duque de Wellington, escritores como Aldous Huxley o George Orwell, economistas como Keynes (que estudiaron en Eton) hasta el líder británico Winston Churchill o el primer ministro indio Nehru (en Harrow), el poeta Robert Graves (Charterhouse) y el historiador Arnold J. Toynbee (Winchester). En total, Eton ha producido 19 primeros ministros y Harrow siete. Hasta los años 60, para estudiar en Eton, debía inscribirse al futuro estudiante en el momento de nacer.Estadísticamente, los estudiantes de los colegios privados son los que obtienen los mejores resultados en los exámenes finales y, por tanto, acceden a las mejores universidades, y más tarde a los puestos de trabajo de élite.Para Pauline Davies, directora del internado Wycombe Abbey, la principal escuela exclusiva para chicas del Reino Unido, "la clave del éxito de la educación privada es que se dedica más atención a cada alumno y la enseñanza es mucho más completa e intensiva". En Wycombe Abbey hay una media de 10-12 alumnos por profesor. Estudiar allí cuesta 35.000 euros. "En las escuelas privadas hay una selección muy exhaustiva de los alumnos y se desarrollan habilidades del alumno porque la educación es más personalizada y disponen de todos medios", explica James Turner, autor de la investigación de Sutton Trust. "Cada vez hay mejores resultados de los estudiantes de escuelas privadas y casa vez peores de las escuelas públicas". El gobierno británico, alertado por este desequilibrio y por los malos resultados de la educación pública ha iniciado una particular reforma con las denominadas "Escuelas de Confianza", un tipo de escuelas, a medias entre públicas y privadas, más independientes en los contenidos y también económicamente.