El crudo cerró estable en semana de volatilidad y nuevos récords históricos

Así, el valor del barril de petróleo de Texas, referente en EEUU, bajó más de nueve dólares el lunes y martes, se mantuvo estable el miércoles, se disparó el jueves y viernes más de 10 dólares y batió un nuevo récord de 147,27 dólares, antes de retroceder y cerrar la sesión a 145,08 dólares en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX).

Un comportamiento similar mostró el crudo Brent, la referencia para Europa, que ayer marcó un nuevo máximo histórico de 147,50 dólares, aunque luego terminó a 144,49 dólares/barril en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) de Londres.

Respecto al cierre de la semana anterior, ambos crudos "ligeros y dulces", de alta calidad, apenas variaron su valor: el WTI retrocedió 0,21 dólares y el Brent subió sólo en 0,07 dólares.

El alza del viernes coincidió con un debilitamiento del dólar frente al euro, pues la moneda europea llegó a cambiarse a 1,5914 dólares, frente a los 1,5792 dólares del jueves.

Los altibajos de cuatro y cinco dólares en el precio del crudo y en una sola jornada son ahora la tónica en los mercados de futuros, una volatilidad extrema que, según los analistas, refleja la incertidumbre y el nerviosismo del sector.

"Más pruebas de misiles en Irán, un anuncio del Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND, en inglés) del fin de un alto el fuego unilateral en el Delta del Níger y noticias sobre una huelga de trabajadores petroleros en Brasil bastaron" para que el crudo volviese a dispararse, advirtió la asesora JBC Energy.

Los mercados reaccionan especialmente sensibles al conflicto sobre el controvertido programa nuclear de Irán, puesto que el país persa, además de ser el cuarto productor mundial de crudo y el segundo de la OPEP, puede bloquear el estrecho de Ormuz, por donde pasa el 40 por ciento de los fletes petroleros de todo el Planeta.

Las tensiones entre Teherán y las potencias occidentales ha ido en aumento esta semana por los ensayos de misiles efectuados por Irán, actividades que la Casa Blanca calificó de "provocativas".

En este ambiente, los precios del "oro negro" recibieron ayer un fuerte impulso debido a una información sobre aviones israelíes que usaban bases estadounidenses en Irak para entrenar un posible ataque a Irán, publicada por el diario israelí Yediot Aharonot

Pero unas horas más tarde, el Ejército israelí desmintió "categóricamente" la noticia, y los precios retrocedieron.

El secretario general de la OPEP, el libio Abdalá Salem El-Badri, advirtió el jueves, en rueda de prensa en Viena, de que la organización no puede compensar una eventual suspensión de las exportaciones iraníes de petróleo.

"Espero que no haya un ataque a Irán, pero si pasa algo, es imposible reemplazar la producción de Irán", dijo El-Badri.

El-Badri insistió en la postura del grupo de que el precio actual del petróleo "está inflamado" por problemas ajenos a la oferta, como los conflictos geopolíticos, el debilitamiento del dólar, la especulación y los cuellos de botella en el sector del refino.