Adelgazar podría reducir costos de salud para diabéticos

NUEVA YORK (Reuters Health) - Los adultos diabéticos consobrepeso que adelgazaron y se mantuvieron redujeron su costopromedio anual de salud en más de 500 dólares, sugirió un nuevoestudio.

El estudio a 10 años conocido como Acción para la Salud enDiabetes afirma ser el primero en evaluar si una intervenciónpara adelgazar puede tener un impacto en el uso y los costos delos servicios de salud a largo plazo.

"Demostró ser muy efectivo: los participantes adelgazaron ymantuvieron esa baja de peso por 10 años", dijo el autorprincipal del estudio, Mark Espeland, investigador del CentroMédico Bautista de Wake Forest, en Winston-Salem, Carolina delNorte.

Espeland precisó que los ahorros se derivaron principalmentede menos hospitalizaciones, menos días de internación cuandoalguien era hospitalizado y reducciones en el uso y costo demedicamentos.

Para el estudio, publicado el 21 de agosto en internet en larevista Diabetes Care, Espeland y sus colegas reclutaron apartir del 2001 a 5.121 personas con sobrepeso y de 16localidades de Estados Unidos. Los participantes, de entre 45 y76 años, padecían de diabetes tipo 2.

Un 15 por ciento de ellos tenía sobrepeso y el resto,obesidad, con un 22 por ciento con obesidad severa al comienzodel estudio.

A la mitad de los participantes se les asignó al azar quesiguieran una intervención intensiva en su estilo de vida queincluyó una dieta y ejercicios. La otra mitad recibió programasde apoyo y educación estandarizados para la diabetes.

En los seis primeros meses, el grupo que siguió laintervención intensiva en su estilo de vida participó dereuniones semanales grupales o individuales con nutricionistas yterapistas conductuales, que les ofrecieron respaldo y aliento.

El grupo de intervención también recibió comidas dereemplazo para consumir las calorías establecidas y aliento pararealizar 175 minutos semanales de caminata o una actividadfísica similar.

En los 10 años siguientes, las personas en el grupo deintervención registró un 11 por ciento menos dehospitalizaciones que el grupo de comparación.

Si los participantes del grupo de intervención tuvieronestadías en el hospital, éstas fueron un 15 por ciento máscortas. También utilizaron menos medicamentos recetados duranteel estudio.

Los autores no informaron cuánto peso perdieron losparticipantes ni el costo de la intervención misma y observaronque planean publicar el análisis sobre costos-beneficios en unestudio futuro.

El costo anual de salud para los participantes en el grupode intervención fue un 7 por ciento menor al de los del grupo decontrol. Eso sumó ahorros de 5.280 dólares por persona en 10años.

La excepción eran los participantes con antecedentes deenfermedad cardíaca, para quienes estar en el grupo deintervención fue asociado con costos por 592 dólares más porpersona al año, principalmente en atención ambulatoria.

Entre los participantes del grupo de intervención sinenfermedad cardíaca, los mayores ahorros provinieron de menoreshospitalizaciones y menos uso de medicamentos contra la diabetesy para reducir el colesterol. Espeland aclaró que ese ahorro fuegradual en el tiempo.

"Creo que los sistemas de salud deberían prestarle atencióna la importancia de las intervenciones en los estilos de vidabasados en el tipo de ahorro de costos y otros resultadosobservados en el estudio", sostuvo el doctor Patrick McBride,que no participó en el estudio.

"Una demostración de la reducción de los costos en lashospitalizaciones, medicamentos y otros gastos es muy importantepara los sistemas de salud en este momento", agregó McBride,quien dirige un programa de prevención y manejo de la diabetesen el Hospital de la Universidad de Wisconsin en Madison.FUENTE: http://bit.ly/1q5UOIP