Las complicaciones después de la tonsilectomía son comunes en los adultos

NUEVA YORK (Reuters Health) - Los adultos registran unaelevada tasa de complicaciones después de que les extirpan lasamígdalas, por lo que un equipo de investigadores recomiendaplanificar la recuperación.

"La mayoría no son problemas que amenazan la vida, pero lospacientes no vuelven a consultar para resolverlos rápidamente",dijo el doctor David Rosen, especialista de Otorrinolaringologíay Cirugía de Cabeza y Cuello del hospital de Thomas JeffersonUniversity, Filadelfia.

"Hay que ser realistas. La mayoría de los pacientes sesiente bien en una semana, pero la cirugía puede ser más molestaque lo pensado", agregó.

Un equipo que analizó la base de datos de las prestacionesde salud halló que uno de cada cinco adultos con tonsilectomíasdesarrollaba complicaciones graves en las dos semanasposteriores a la cirugía. Uno de cada 10 realizaba una consultade emergencia.

Las amígdalas son tejido de la garganta que forman parte delsistema linfático. Se inflaman con infecciones y dificultan larespiración. Su extirpación ayuda a los adultos con faringitispor estreptococo anuales o con apnea del sueño. Pero larecuperación no siempre es tan sencilla como los pacientescreen.

El equipo de la doctora Meena Seshamani, cirujanaespecializada en cabeza y cuello de The Permanente MedicalGroup, San Francisco, estudió a 36.000 adultos contonsilectomías ambulatorias de una base de datos nacional decobertura médica e identificó a aquellos con algún problema desalud a una, dos o cuatro semanas de la cirugía.

Los autores tuvieron en cuenta complicaciones comosangrados, dolor, deshidratación, transfusiones de sangre,dislocación vertebral y fiebre, entre otras.

A la semana, el 15 por ciento de los pacientes habíadesarrollado una complicación potencial, lo que aumentó al 20por ciento a las dos y a las cuatro semanas, según publica elequipo en Otolaryngology-Head and Neck Surgery.

El dolor es la complicación más común (11 por ciento), anteel sangrado (6 por ciento) y la deshidratación (2 por ciento)."Mantenerse hidratado reducirá las complicaciones", aclaróRosen.

"Una de las lecciones de este estudio para los cirujanos esque debemos mejorar las indicaciones que les damos a lospacientes y el plan de manejo del dolor que utilizamos", dijo eldoctor Craig Derkay, vicepresidente del Departamento deOtorrinolaringología y de Cirugía de Cabeza y Cuello de laFacultad de Medicina de Eastern Virginia, Norfolk, y que noparticipó del estudio.

Otro motivo de complicación en los adultos es la edad: amayor edad, más dificultad para extirpar las amígdalas. Con cadadolor de garganta, las amígdalas acumulan tejido cicatricial,que interfiere al momento de la cirugía.

No existe una alternativa a la cirugía para los adultos conproblemas de amígdalas, aunque algunos pueden optar por unaoperación ambulatoria, comentó el doctor Neil Bhattacharyya,profesor de otología y laringología de la Facultad de Medicinade Harvard, Boston.

"El 20 por ciento tendrá una complicación y esa es una ciframuy alta. No estoy seguro de que muchos aceptarían unaintervención con una tasa de complicaciones tan alta", sostuvo.

"No hay forma de probar que esta relación sea causal",indicó el autor principal, David Scanlon, de The PennsylvaniaState University, State College. "Podemos decir que existe algode incertidumbre".

Consideró que los resultados podrían ayudar a los médicos ylos pacientes a conversar sobre la recuperación de latonsilectomía y a planificar cómo actuar si aparecer algunascomplicaciones.

FUENTE: Otolaryngology Head and Neck Surgery, abril del2014.