Más de dos millones de jóvenes en EEUU están deprimidos: estudio
En promedio, el 8,5 por ciento de los adolescentes de entre12 y 17 años describió haber tenido un episodio depresivoimportante en el año anterior, informó la Administración deServicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental.
Pero hubo "diferencias sorprendentes" entre los sexos, con un12,7 por ciento de mujeres y un 4,6 por ciento de muchachosafectados.
La depresión es la principal causa de suicidio, que a suvez es la tercera causa de muerte entre jóvenes de 15 a 24 añosen Estados Unidos.
"Los datos combinados de entre el 2004 y el 2006 muestranque las tasas de episodios depresivos importantes entre jóvenesde 12 a 17 años durante el año pasado en general se incrementaronal aumentar la edad", escribieron los investigadores.
Investigadores de SAMHSA y RTI International en ResearchTriangle Park, Carolina del Norte, prepararon del informeutilizando datos de la Encuesta Nacional de Uso de Drogas ySalud.
Más de 67.700 jóvenes de entre 12 y 17 años respondieronpreguntas sobre al ánimo y la depresión. También se les pidióque estimaran cuánto los afectaba la depresión, utilizando laEscala de Incapacidad de Sheehan, que mide el impacto en lafamilia, amigos, tareas en el hogar, trabajo y escuela.
Los jóvenes definieron un episodio depresivo importantecomo un período de dos semanas o más de ánimo deprimido opérdida de interés o placer, y al menos otros cuatro síntomascomo problemas con el sueño, la energía, la concentración y laimagen de sí mismos.
Cerca de la mitad de los adolescentes que tuvo unadepresión importante dijo que dañó severamente su habilidad defuncionar en al menos una de las áreas de la escala deincapacidad.
Los peores casos fueron incapaces de llevar a caboactividades normales por un promedio de 58 días en el últimoaño.
"Afortunadamente, la depresión responde muy bien a la prontaintervención y tratamiento", consideró en un comunicado laadministradora de SAMHSA, Terry Cline.
"Los padres preocupados por la salud mental de sus hijosdeberían buscar ayuda con la misma urgencia que cualquier otracondición médica. El cuidado apropiado de la salud puede ayudar asus hijos a recuperarse y crecer", agregó.