Nuevo virus tipo SARS afecta a paciente británico, décimo caso registrado
LONDRES (Reuters) - Un nuevo virus de la misma familia delSARS que provocó una alerta global en septiembre del año pasadofue hallado en otro paciente en Gran Bretaña, dijeron el lunesfuncionarios de salud.
El más reciente caso de infección del nuevo virus conocidocomo coronavirus lleva el número total de casos confirmados anivel global a 10, de los cuales cinco han tenido un desenlacefatal.
El paciente británico, quien recientemente viajó a OrienteMedio y Pakistán, está recibiendo tratamiento de cuidadosintensivos en un hospital en Manchester, en el norte deInglaterra.
El nuevo virus comparte algunos de los síntomas del Sars, oSíndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS, por su sigla eninglés), un coronavirus que surgió en China en el 2002 y queacabó con la vida de alrededor de un décimo de las 8.000personas infectadas en todo el mundo.
Los síntomas incluyen malestar respiratorio severo, fiebre,tos y dificultades para respirar.
La dolencia fue identificada cuando la Organización Mundialde la Salud (OMS) emitió una alerta internacional en septiembredel 2012 diciendo que un virus desconocido previamente en loshumanos había infectado a un qatarí que había estadorecientemente en Arabia Saudita.
La Agencia de Protección de la Salud de Gran Bretaña (HPA,por su sigla en inglés) dijo que entre 10 casos confirmados enel laboratorio hasta le fecha, cinco se habían registrado enArabia Saudita, con tres muertes; dos en Jordania, ambos condesenlace fatal; dos en Gran Bretaña, donde los pacientesestaban recibiendo tratamiento; y uno en Alemania,correspondiente a un paciente qatarí que ya fue dado de alta.
La HPA agregó en un comunicado emitido el lunes queentregará consejos para asegurar que el más reciente pacientebritánico sea tratado en forma apropiada y que el personal desalud esté debidamente protegido.
Las personas que han tenido contacto con el paciente tambiénestán siendo observadas para examinar cambios en su estado desalud.
"Nuestra evaluación es que el riesgo asociado con un nuevocoronavirus para la población general del Reino Unido siguesiendo extremadamente baja y el riesgo para los viajeros a laPenínsula Arábiga y países aledaños sigue siendo muy bajo",sostuvo la HPA.
Los coronavirus típicamente se propagan como otrasinfecciones respiratorias tales como la influenza, a través degotitas por el aire cuando una persona infectada tose oestornuda.
La OMS dijo en septiembre que a partir de susinvestigaciones iniciales, parecía que el virus no se propagafácilmente de una persona a otra.