La OTAN controlará la zona de exclusión aérea en Libia

Aviones de la coalición atacaron objetivos en el sur de Libia el jueves, pero no pudieron impedir que los tanques del Gobierno ingresaran a la ciudad occidental de Misrata, cuyo principal hospital fue asediado por vehículos blindados y francotiradores.

Comandantes occidentales esperan que las fuerzas rebeldes en el este de de Libia derroquen a Gadafi, pero el regreso de los tanques aprovechando la oscuridad subrayó las dificultades que enfrentan para obligar al líder libio a que acepte un cese al fuego.

Los rebeldes, que establecieron un gobierno alternativo en su bastión oriental de Bengasi, han dicho que necesitan más municiones y armas anti-tanques si desean acabar con los 41 años de Gobierno de Gadafi.

"Necesitamos armas y municiones. Este es nuestro único problema", dijo el portavoz militar rebelde coronel Ahmed Bani en una sesión informativa.

Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos han encabezado la aplicación de la zona de exclusión aérea impuesta la semana pasada por el Consejo de Seguridad de la ONU, que autorizó "todas las medidas necesarias" para proteger a los civiles libios contra las fuerzas de Gadafi.

Pero diferencias sobre el ámbito que la resolución de la ONU dio a la acción militar llevó a días de acaloradas discusiones dentro de la OTAN sobre su rol en la operación.

Turquía quería usar su poder de veto en la OTAN para limitar las operaciones militares contra la infraestructura libia y evitar víctimas civiles por los ataques aéreos.

Francia sostenía que la OTAN debía tener un papel técnico suministrando su estructura de mando para la operación, mientras que un grupo "ad hoc" de supervisión de miembros de la coalición, en el que esté incluida la Liga Árabe, ejerciera el control político.

París argumentaba que tener a la OTAN en control total perjudicaría el apoyo árabe por la impopularidad de Estados Unidos en el mundo árabe. Luego de cuatro días de discusiones, los embajadores de la OTAN en Bruselas alcanzaron una suerte de acuerdo.

"En este momento, todavía habrá una operación de la coalición y una operación de la OTAN", dijo el secretario general de la alianza, Anders Fogh Rasmussen, a periodistas. El mandato de la alianza no se extiende más allá de hacer valer un embargo de armas y la zona de exclusión, señaló.

Funcionarios de la OTAN dijeron que el domingo se espera una decisión respecto a si ampliar el mandato para permitir que la organización tome el mando de todas sus operaciones militares y ataque objetivos en tierra en el país norafricano.

Previamente, el ministro de Relaciones Exteriores turco, Ahmet Davutoglu, dijo a los periodistas: "La operación se traspasará completamente a la OTAN y habrá un sólo mando y control".

Estados Unidos, que libra guerras en Irak y Afganistán, está ansioso de jugar un rol de apoyo en Libia, preservar la unidad de la alianza y mantener el apoyo de los países musulmanes a la intervención.

La secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, dijo que los estrategas militares habían sido autorizados para asumir la "misión amplia de protección de los civiles" y la OTAN está bien equipada para hacerlo.

Clinton dijo que ha habido una importante reducción en la cantidad de misiones aéreas de naves estadounidenses a medida que aumentan las de otros países.

Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, dijo que el Consejo de Seguridad de la ONU no tiene evidencia de que el Gobierno de Gadafi esté cumpliendo sus demandas.

Su enviado especial a Libia había advertido al Gobierno de Gadafi de posibles "medidas adicionales" si Libia no cumplía con la exigencia de un cese al fuego.