Obama corteja a Brasil mientras se desarrolla el ataque a Libia

Obama comenzará el segundo día de lo que sus asesores han llamado su "viaje al sur de la frontera" intentando seguir su apretada agenda, pero con su atención centrada también en la mayor intervención militar en el mundo árabe desde la invasión de Irak.

La campaña militar contra las fuerzas de Gadafi iniciada el sábado interfirió con el programa de Obama de promoción de la diplomacia y los negocios en la capital, Brasilia, y parece seguro que hará lo mismo en Río, donde continuará reuniéndose con asesores de alto rango para seguir los acontecimientos.

Obama está buscando mejorar las relaciones con Brasil después de un período marcado por tensiones y descuido, durante el que China superó a Estados Unidos como el principal socio comercial de Brasil.

El mandatario pasará el día visitando una vibrante metrópolis que condensa el "extraordinario" ascenso de Brasil como potencia mundial en los últimos años.

La Casa Blanca ha justificado la gira de cinco días de Obama a América Latina en gran parte por sus posibles réditos, como un aumento de las exportaciones de Estados Unidos para ayudar a crear empleos en el país, tema considerado clave para sus opciones de reelección en 2012.

Sus conversaciones del sábado con la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, se concentraron en fortalecer los lazos económicos con la potencia latinoamericana, aunque se lograron pocos avances en disputas claves.

Los críticos conservadores en Estados Unidos podrían aprovechar la oportunidad para censurar a Obama por estar lejos de Washington -y en una ciudad conocida por sus bellas playas- en un momento en el que está poniendo en riesgo a soldados estadounidenses. Los opositores republicanos le han acusado de falta de liderazgo en una serie de crisis internacionales.

Pero apegándose a la imagen del presidente "Obama sin drama", la Casa Blanca quiere evitar cualquier idea de que el mandatario sea rehén de los acontecimientos o incapaz de atender otros negocios esenciales.

ITINERARIO DE OBAMA EN RIO

El recorrido de Obama en Río será sólo a la icónica estatua del Cristo Redentor en el Corcovado, e incluso esa visita será pospuesta a la tarde para darle tiempo de ser informado sobre la situación en Libia.

También visitará la famosa favela "Cidade de Deus", donde revisará la seguridad y los esfuerzos de superación de la pobreza en el lugar, y pronunciará un discurso al pueblo brasileño en un teatro histórico en el centro de la ciudad.

Miles de residentes de Río quedaron decepcionados esta semana cuando responsables estadounidenses, sin dar una razón, cancelaron los planes de que Obama pronunciara un discurso al aire libre ante una audiencia mucho mayor.

Consciente de la preocupación de la opinión pública de su país de involucrar a Estados Unidos en otro conflicto además de las guerras en Irak y Afganistán, Obama tuvo cuidado de hacer hincapié en el papel limitado del Ejército de Estados Unidos en Libia.

Insistió en que las fuerzas de Estados Unidos están respaldando, no liderando, a la coalición internacional contra Gadafi, y que no habría un compromiso estadounidense de tropas sobre el terreno.