Australia despliega aviones para contener una mancha de petróleo
La Autoridad de Seguridad Marítima de Australia (AMSA, por su sigla en inglés) dijo que se están preparando 50 toneladas de dispersante para intentar contener el escape de una torre en el mar de Timor. Un avión Hércules volará desde Singapur mientras otras dos naves de respaldo están siendo preparadas.
"Este escape ha ocurrido en una de las ubicaciones más lejanas, lo que la convierte en una operación muy difícil", dijo en un comunicado la agencia de rescate, que está coordinando la operación de limpieza.
Es muy pronto para determinar el impacto total, dijo la agencia.
El operador de la torre PTTEP Australasia, filial de la tailandesa PTT Exploration and Production PCL, ha dicho que unos 40 barriles de petróleo se filtraron en el incidente que comenzó el viernes.
Sin embargo, el pozo ha seguido lanzando petróleo el sábado y los servicios de emergencia dijeron que la prioridad era parar el escape.
"AMSA está trabajando con la compañía y ha puesto de relieve la urgencia de reparar el pozo y detener el flujo de petróleo y PTTEP ha iniciado acciones para lograrlo", afirmó el organismo en el comunicado.
La mancha ha alcanzado 8 kilómetros de extensión, dijo el sábado uno de los 69 empleados evacuados desde la torre de perforación a Australian Broadcasting Corporation (ABC).
Está previsto que los aviones comiencen a lanzar el producto químico sobre la mancha el sábado.
El derrame comenzó el viernes en la unidad de perforación móvil West Atlas, propiedad de la noruega SeaDrill Ltd.
El organismo australiano encargado de supervisar la industria del petróleo, la Autoridad Nacional de Seguridad de Petróleo en Altamar (NOPSA, por sus siglas en inglés), está investigando el incidente.
La mancha se ubica a unos 250 kilómetros frente a la costa de Kimberley, en el noroeste de Australia, y a 150 kilómetros al sureste del arrecife de coral Ashmore, una pequeña posesión australiana.