Es la primera vez que la automovilística adquiere una compañía y planea expandir la marca fuera de MadridLa compañía automovilística Seat anunció ayer la compra de la startup madrileña de alquiler de coches por horas Respiro, pionera del sector en Madrid, en una operación de la que no trascendió el importe. Este movimiento forma parte de la estrategia de la empresa automovilística española de convertirse en un referente en soluciones de movilidad de cara al futuro. Fundada en 2010 por Ian Paterson e Inés de Saralegui, Respiro cuenta con unos ingresos anuales de 1,8 millones y un modelo de negocio consolidado en la capital española, con 15.000 usuarios activos y una flota mixta de 200 coches eléctricos, híbridos, de Gas Natural Comprimido (GNC), de Gas Licuado de Petróleo (GLP) y de bajas emisiones, que serán paulatinamente sustituidos por vehículos Seat, con etiqueta ECO y propulsados por GNC, tras adquirir el 100 por cien de la participación. Seat irrumpe así en un escenario muy competitivo, el del sharing de vehículos en Madrid, en el que operan otras empresas como Bluemove, Car2go, Emov o Zity. La compra de una empresa del sector facilita la entrada de la filial de Volkswagen en el mismo a través de una compañía consolidada. Seat planea expandir Respiro fuera de Madrid y Palencia, pero no ha adelantado localizaciones. En Barcelona y Sevilla ya hay servicios similares. El presidente de Seat, Luca de Meo, destaca que "Respiro es un proyecto basado en un modelo de negocio con potencial para la compañía", en lo que considera "un primer paso" en la apuesta por comprar y participar en proyectos de futuro "que marcarán las tendencias de los próximos años". La cofundadora y directora de la startup, De Saralegui, considera la llegada de Seat "un importante impulso para Respiro" y confía en que, con la firma automovilística, puedan desembarcar en otras ciudades próximamente. La operación se anunció un día después de que Seat confirmara el nombre de su nuevo SUV, que se llamará Tarraco. Será el primer topónimo catalán que use la compañía.