sevilla. Las cajas sevillanas El Monte y Caja San Fernando ya han comunicado al Servicio de Defensa de la Competencia (SDC) su proyecto de fusión, con el que la futura entidad se convertirá en la novena caja española por balance, con 24.000 millones de euros, y la décimosexta del conjunto de entidades bancarias. El organismo dependiente del Ministerio de Economía debe decidir en el plazo de un mes si remite o no el expediente de la operación al Tribunal de Defensa de la Competencia (TDC). En caso de no enviarlo, la operación quedaría autorizada de forma tácita, mientras que si lo remite al TDC, éste deberá pronunciarse en un plazo de dos meses. Entre sus proyectos, la nueva caja aprovechará su dimensión para reforzar su liderazgo en los mercados tradicionales (Huelva, Cádiz y Sevilla), donde concentrará un 25 por ciento del negocio, y desarrollar un plan de expansión, con la apertura de un centenar de oficinas, el 80 por ciento fuera del territorio tradicional, con el mercado madrileño, de Barcelona y el arco mediterráneo como prioridades de su expansión nacional.