La aerolínea podría convertirse en la quinta mayor de Europa fráncfort. La aerolínea alemana de bajo coste Air Berlin ha dado un paso de gigante. Ha llegado a un acuerdo para comprar la compañía de vuelos chárter Condor al grupo turístico Thomas Cook, mediante un canje de acciones a partir de 2009, informa Efe. La adquisición permitirá a Air Berlin expandir su flota hasta los 160 aviones y convertirse en el segundo operador de Alemania y quinto de Europa. La aerolínea se hará con un 75,1 por ciento de las acciones de Condor en febrero de 2009. Y completará la compra del resto de los títulos en febrero de 2010, un año después de que Thomas Cook ejecute una opción de compra y adquiera el 24,9 por ciento de Condor a la aerolínea alemana Lufthansa. A cambio, Air Berlin emitirá acciones para Thomas Cook por un valor que oscilará entre los 380 y 475 millones de euros, otorgando al operador turístico una participación de hasta el 29,99 por ciento en la compañía alemana de vuelos baratos. La transacción aún debe ser aprobada por las autoridades antimonopolio y está sujeta a la condición de que Lufthansa no haga uso de su derecho de compra preferente de Condor. Air Berlin, que compró el año pasado las aerolíneas alemanas DBA y LTU, y espera de la nueva fusión sinergias anuales de, al menos, 70 millones de euros. En la Bolsa de Fráncfort, las acciones de Air Berlin subían un 2,3 por ciento, hasta 13,40 euros.