La terapia de luz, eficaz para la depresión

Una investigación reciente ha encontrado que la terapia de luz puede tratar la depresión no estacional y mejorar el bienestar general de las personas que sufren la enfermedad. "Estos resultados son muy emocionantes porque la terapia de luz es de bajo costo, de fácil acceso y uso, y tiene pocos efectos secundarios", afirma el doctor Raymond Lam, profesor de la Universidad British Columbia (UBC), en Canadá, y psiquiatra en el Centro Djavad Mowafaghian para la salud del cerebro, una asociación entre la UBC y 'Vancouver Coastal Health'.

"Los pacientes pueden utilizar fácilmente la terapia de luz, junto con otros tratamientos, como los antidepresivos y la psicoterapia", añade este científico. La investigación, publicada en Archives of General Psychiatry, es el primer ensayo controlado con placebo que muestra que la terapia de luz es un tratamiento efectivo para la depresión que no es causada por el trastorno afectivo estacional.

Lam y sus colegas siguieron a 122 pacientes y evaluaron si la terapia de luz mejora el estado de ánimo de los pacientes cuando se usa con o sin el antidepresivo fluoxetina comúnmente prescrito. La terapia de luz implicó 30 minutos de exposición a una lámpara de luz fluorescente poco después de despertarse cada día durante ocho semanas.

A algunos participantes del estudio se les dio píldoras de placebo y dispositivos con placebo en lugar de las terapias reales. Los investigadores descubrieron que la terapia de luz ayudó a muchos pacientes y proporcionó mayor beneficio a los que también estaban tomando antidepresivos.

La depresión afecta a una de cada 20 personas y es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo. Puede provocar problemas significativos en las relaciones familiares y personales, en la asistencia al trabajo y la productividad, y la calidad de vida en general, además de que se asocia con un mayor riesgo de muerte.

Según los expertos, los medicamentos son eficaces para el tratamiento de la depresión, pero sólo funcionan en alrededor del 60% de los casos. "Más y más personas están buscando ayuda porque hay menos estigma de tener depresión -apunta Lam-. Es importante encontrar nuevos tratamientos porque los actuales no funcionan para todo el mundo. Nuestros hallazgos deberían ayudar a mejorar la vida de las personas con depres