Citigroup acumula problemas
Los problemas del banco estadounidense Citigroup empeoraban el lunes, ante el temor de los inversores a que las potenciales pérdidas por hasta 11.000 millones de dólares que anunció la entidad, asociadas a hipotecas de alto riesgo, sean aún mayores. El panorama se veía ensombrecido, además, por una baja de la calificación de la deuda de la entidad. El mayor banco de Estados Unidos anunció el lunes que revisó a la baja sus ganancias del tercer trimestre, por un empeoramiento de las condiciones del mercado de crédito. Sus acciones bajaban más de un 7 por ciento. La firma espera registrar cargos adicionales después de impuestos de 5.000 a 7.000 millones de dólares relacionados con una exposición de 55.000 millones de dólares a hipotecas de alto riesgo. Los cargos equivalen a entre 8.000 millones a 11.000 millones de dólares antes de impuestos y podrían aumentar si el mercado empeora. Citi dijo que redujo sus ganancias por acción del tercer trimestre a 44 centavos de dólar, desde los 47 centavos reportados anteriormente. El presidente financiero de Citi dijo el lunes que las CDO que posee el banco aún generan flujo de efectivo como se esperaba, aunque su valor haya caído, por lo que vender los títulos no tiene sentido. Fitch Ratings bajó la calificación de Citigroup un nivel a "AA" -el tercer escalón más alto dentro de la categoría grado de inversión-, desde "AA+", por lo que consideró "presiones severas" en sus operaciones de mercados de capitales y "un poco hospitalario ambiente del crédito de consumo", por el alza de los incumplimientos. La perspectiva es negativa, lo que implica que puede haber otra baja de la nota en los próximos dos años. En tanto, la agencia de calificación de riesgo Standard & Poor's dijo que también podría reducir la nota del banco. El banco dijo que no tiene planes de reducir su dividendo ordinario trimestral, de 54 centavos por acción, y espera que sus cuestionados niveles de capitalización regresen a la normalidad en el 2008. Las acciones de Citigroup han caído un 32 por ciento en lo que va del año.