Más crecimiento en EEUU al final de 2006, pero de 'baja calidad'

El crecimiento económico de Estados Unidos al final del 2006 fue rectificado al alza. El Producto Interno Bruto (PIB) se expandió a una tasa del 2,5% en el cuarto trimestre del 2006, por encima del 2,2% reportado el mes anterior, según cifras finales del Departamento de Comercio. La tasa de 2,5% también representó una mejora desde el 2% del tercer trimestre. Los inventarios aumentaron más de lo que se creía inicialmente, lo que puede llevar a que las empresas reduzcan la producción futura. El gasto en construcción de casas nuevas volvió a desplomarse. Además, la inversión desaceleró más de lo que se había calculado anteriormente. 'El número principal (del PIB) luce mejor, pero el resto del informe es un poco peor', dijo Robert Brusca, economista jefe de Fact and Opinion Economics en Nueva York. 'Hacia adelante, aún no sabemos, pero deberíamos preocuparnos por la falta de gasto de capital', agregó. El gasto de inversión empresarial se redujo a un ritmo anual de 3,1% en el cuarto trimestre, en lugar del declive de 2,4% que había estimado el gobierno un mes atrás. Eso contrastó con un salto de 10% en el tercer trimestre. La inversión en construcción de casas nuevas se desplomó un 19,8% en los últimos tres meses del 2006, más de la baja de 19,1% estimada previamente, sumando cinco trimestres consecutivos de descensos. En el tercer trimestre, este rubro había bajado 18,7%. La caída del cuarto trimestre fue la más pronunciada desde un retroceso del 21,7% en los primeros tres meses de 1991, cuando la economía estaba al borde de la recesión. El índice de inflación preferido de la Reserva Federal -el indicador estructural de gastos en consumo personal- avanzó a una tasa anual de 1,8% en el cuarto trimestre, levemente por debajo del 1,9% estimado el mes pasado y también por debajo del 2,2% del período julio-septiembre.