La inflación de zona euro se mantiene estable a 1,9%

La inflación anual de la zona euro se mantuvo en línea con la meta del Banco Central Europeo por cuarto mes seguido en diciembre, pero los economistas prevén que un avance este mes conduciría a otro incremento de las tasas de interés del BCE en marzo. Eurostat dijo ayer que los precios al consumidor ascendieron en un imprevisto 0,4 por ciento mensual en diciembre, para una ganancia anual de 1,9 por ciento, la misma que en noviembre. Pero un alza del IVA en Alemania desde el inicio de este año probablemente aumentará la tasa de la inflación interanual hasta un 2,1 por ciento en enero, según los economistas. El BCE quiere mantener la inflación apenas debajo del 2 por ciento, y ha subido sus tasas de interés en seis ocasiones desde diciembre del 2005 para contener las presiones sobre los precios, que se generan por una expansión relativamente robusta de la economía de la zona euro. "Si bien el BCE podría verse alentado por el hecho de que la inflación no ha excedido la meta durante cuatro meses seguidos, esto no impedirá que suban todavía más las tasas de interés", dijo Martin van Vliet, economista de ING. "De hecho, ante la posibilidad de un crecimiento de los salarios más alto de lo previsto, y de una expansión persistentemente fuerte de la masa monetaria y del crédito, el BCE subiría las tasas en marzo", dijo. Los economistas proyectan que el BCE subirá las tasas en 25 puntos base, a 3,75 por ciento en marzo, y probablemente lo hará al menos una vez más este año en la medida que siga creciendo la economía, por más que la actividad no esté tan fuerte como en el 2006.