Facebook desembolsará un total de 16.000 millones de dólares (19.000 millones de dólares si se incluye la entrega de acciones restringidas a los fundadores y empleados) para adquirir aplicación de mensajería WhatsApp Inc.
Bajo los términos del acuerdo, dado a conocer en un comunicado ante la Comisión de Mercados y Valores de EEUU (SEC, por sus siglas en inglés), Facebook adquiriría todas las acciones en circulación así como opciones de compra en WhatsApp a cambio de cerca de 183,9 millones de acciones de la red social, lo que supone un valor de alrededor de 12.000 millones de dólares.
El acuerdo también incluye el pago de 4.000 millones de dólares en efectivo y otros 3.000 millones de dólares adicionales en acciones restringidas que se concederán a los fundadores y empleados de WhatsApp.
WhatsApp afirma tener 450 millones de usuarios, de los cuales el 70 por ciento usa el servicio casi a diario.
Este acuerdo es la última señal de la clara estrategia de Facebook, que está dispuesto a pagar enormes sumas de dinero para adquirir aplicaciones rivales que ganan influencia entre los consumidores. La compañía en 2012 acordó pagar alrededor de 1.000 millones de dólares en efectivo y acciones para comprar Instagram, una popular aplicación utilizada para ayudar a las personas a compartir fotos. Facebook también intentó pagar cerca de 3.000 millones de dólares o, incluso, más para hacerse con Snapchat, otro popular servicio de mensajería, que rechazó la sugerente oferta.
WhatsApp seguirá operando de forma independiente y mantendrá su marca, mientras que el co-fundador y CEO de la compañía Jan Koum pasará a formar parte del Consejo de Administración de Facebook. La noticia hizo que las acciones de Facebook se disparasen un 5% en el after hours del mercado.
