Carmen Sevilla y el Telecupón: así se firmó el contrato millonario (rechazado por Norma Duval) que lanzó su carrera en televisión

Carmen Sevilla tenía más de 60 años cuando le llegó su gran oportunidad en la televisión: el Telecupón. Había sido una diva del cine en los años 50 y 60 con La Revoltosa, Violetas imperiales, El balcón de la luna o Marco Antonio y Cleopatra, donde compartió protagonismo con Charlton Heston, pero su estrella se apagó en los setenta coincidiendo con su retiro durante sus matrimonios con Augusto Algueró y Vicente Patuel.

Apartada de los focos en su finca de Herrera del Duque (Badajoz), con sus 'ovejitas', Carmen Sevilla renació profesionalmente cuando arrancaron las televisiones privadas en España y Telecinco le ofreció presentar un programa a comienzos de los noventa. "¿Por qué no la dejas que tenga un programa bonito?", preguntó Valerio Lazarov a Vicente Patuel, según recordó hace años Carmen Sevilla en una entrevista cuyas imágenes recuperó recientemente TVE para Lazos de sangre. "Te puedo dejar, pero vamos a firmar cinco meses", contestó Patuel al primer directivo que tuvo Telecinco, el primer 'hombre' que Berlusconi mandó a España para poner en marcha su televisión.

La oferta había llegado a Carmen Sevilla después de que se lo ofrecieran a Norma Duval, que lo rechazó. "Me dijeron que Valerio Lazarov había decidido que lo hiciese yo. Y dije que no. Porque no tenía edad en ese momento para hacer un programa diario, aunque lo pagaban de cine, porque tenía mucha publicidad. Pero yo estaba en otro rollo. Valerio se enfadó conmigo muchísimo, pero fue un acierto porque lo hizo Carmen Sevilla y tuvo un éxito brutal", recordó recientemente la vedette en una conversación con Informalia.

El acuerdo al que llegaron Lazarov y Patuel fue de 300.000 pesetas. Carmen Sevilla contó en una entrevista que les pareció bien aquella cantidad, pero la sorpresa llegó cuando se dieron cuenta de que la cifra, en realidad, correspondía a lo que iba a cobrar por cada programa. "Ellos creían que eran 300.000 pesetas al mes", rememoró Ángel Antonio Herrera en un programa. El éxito de Carmen Sevilla en el Telecupón fue brutal. Lo presentó durante años con Agustín Bravo y no solo fue una máquina de audiencia, sino que la actriz y presentadora generaba situaciones surrealistas que triunfaban en el público y se hacían virales décadas antes de que ese concepto existiese.

En 1999, Carmen Sevilla dio el salto a Antena 3. Volvió a la ficción con la serie Ada madrina, que fue retirada al cuarto capítulo, y presentó otros formatos de entretenimiento, como Querida Carmen y Nuestras canciones. Años después, en 2003, firmó su tercer gran contrato televisivo, en este caso con TVE. Comenzó dando las Campanadas y después se puso al frente de Cine de barrio en lugar de José Manuel Parada, hasta su salida en 2010.