Maribel Nadal, su madre y Xisca Perelló lloran de emoción en la despedida madrileña de Rafa Nadal

A un mes de cumplir 38 años, Rafa Nadal se despedía este martes de la Caja Mágica tras perder el que sería su último partido de tenis en Madrid. Rostros conocidos, además de sus amigos cercanos y familiares acudían al estadio para mostrarle su apoyo y acompañarle en este día tan especial.

Aunque le tenista lo daba todo sobre la pista, Jiri Lehecka acababa haciéndose con el partido, resultando vencedor del enfrentamiento (5-7 y 4-6). Desde las gradas, Maribel Nadal y Xisca Perelló sufrían cada punto perdido, confiando en que Rafa pudiera alzarse vencedor, terminando su carrera "por todo lo alto".

La madre del deportista, Ana María Parera, sentada junto a Maribel Nadal, le consolaba mientras la hermana del tenista se secaba las lágrimas. Al terminar, abrazaba a Xisca Perelló, quien también se mostraba emocionada ante el momento de la despedida. Feliciano López salía a la pista para homenajear al tenista, quien dedicaba unas palabras al estadio con motivo de su despedida. Tras agradecer el apoyo recibido durante sus fructífera carrera, Rafa Nadal ponía punto y final a una etapa de su vida.

Entre los asistentes también hemos podido ver a entrenador del Atlético de Madrid Diego Simeone o al diestro Gonzalo Caballero, que ha acudido a la cita acompañado por su madre, Chiqui del Hoyo.

Siempre le quedará París

El balear sufrió una dura derrota ante Lehecka en los octavos de final. El primer set estuvo muy reñido, pero la rotura del checo cuando se acercaba el 'tie-break' lo dejó helado Nadal. No es un adiós, porque Rafa y su leyenda son eternos, pero además es que nos queda París. La de Madrid ha sido una eliminación inesperada, porque parecía que se había recuperado. Pero puede que este último partido de Rafa Nadal en el Mutua Madrid Open, sea su última baza para competir en España. "Sólo puedo agradecer a todos quienes en algún momento me han ayudado en mi carrera. No ha terminado aún pero aquí sí. Es un regalo que habéis hecho durante 21 años. Madrid ha sido para mí más importante que un Grand Slam. Las emociones de Madrid se quedan conmigo para siempre", declaró el mejor deportista español de todos los tiempos en la pista Manolo Santana.

Lehecka hizo un gran partido, especialmente en la red, un lugar demasiado complicado este martes para Rafa, ya que sólo es capaz de llegar a costa de un esfuerzo físico excesivo. No obstante la derrota, Nadal nos dejó ver muestras de su capacidad de lucha: escondiendo su saque y moviendo la pelota de esquina a esquina. Pero ya en el primer set. Lehecka consiguió la primera y única rotura cuando se avecinaba el tie-break, y a Rafa le supuso un gran mazazo que fue el principio del fin. Otro partido más emotivo se jugaba desde las gradas, volcadas en Rafa y tratando al mito como lo que es: una leyenda vida, un jugador capaz de convertir un deporte en una lección de épica. La nueva lección de Rafa, impotente ante una dejada, o sea, humano, es que no siempre ganan los mejores. Nos queda París. y con Rafa Nadal soñar no es soñar sino gozar. Todavía queda ese templo del tenis que santificó el manacorí tantas veces: Roland Garros está marcado en su agenda.