Oppenheimer, el padre de la bomba atómica: la biografía definitiva que inspiró la película

A la estela del taquillazo de Oppenheimer, revisitamos el libro que ha inspirado la película. Un thriller cautivador y absorbente que se llevó el Pulitzer. "Un libro esencial", señala Time.

Es uno de los blockbusters del verano (con permiso de Barbie, claro). Oppenheimer, tres horas de duración y 80,5 millones de dólares recaudados en su fin de semana de estreno en EEUU. La película de Christopher Nolan, protagonizada por Cillian Murphy, es una obra de artesanía. La caracterización de Murphy como el físico J. Robert Oppenheimer se ha hecho viral. Su sombrero de ala y su cigarrillo pegado a los labios es la imagen de la cartelera de este verano. Igual que el rosa barbicore.

Como tantas veces en el cine, antes de la cinta hubo un libro. Prometeo americano: el triunfo y la tragedia de J. Robert Oppenheimer, firmado por Kai Bird y Martin J. Sherwin, y que fue reconocido con el Premio Pulitzer. Debate lo publica por primera vez en español. Se trata de la biografía definitiva de este científico, padre de la bomba atómica, que cambió el curso de la historia del siglo XX.

Atormentado

El que fuera director del Laboratorio Los Alamos, dentro del Proyecto Manhattan, donde se cocinaron las bombas nucleares de Hiroshima y Nagasaki, se convirtió en un símbolo americano. Su arma de destrucción masiva puso fin a la sangrienta Segunda Guerra Mundial. El coste fue altísimo. En solo unos segundos las detonaciones causaron en Japón la muerte de 80.000 personas y daños graves a 70.000. Su conciencia le atormentó. Se negó a continuar con el desarrollo de la bomba de hidrógeno y se lo confesó al entonces presidente Truman. Fue el punto de inflexión.

Tal y como relatan los autores de la biografía, el físico se comprometería a luchar contra la guerra nuclear. Sus días de gloria concluyeron en 1953 cuando fue objeto de una caza de brujas.

Salieron a la luz datos de su pasado activista y sus conexiones con la izquierda arraigada en la Costa Oeste. Además, el Laboratorio de Berkeley, donde trabajó en sus años de formación, era un hub creativo para la progresía más radical.

Sospechoso de comunista en el Estados Unidos de McCarthy y calumniado como espía de la vieja Unión Soviética, sufrió una persecución por el FBI. Obligado a declinar cualquier función o cargo públicos, finalmente fue declarado de forma oficial como una amenaza para la seguridad nacional. Llegó a ser acusado de 34 cargos.

Su vida privada se convirtió en un infierno. Su casa, un campo de minas de micrófonos ocultos; y su teléfono, intervenido. Diez años después de esta persecución, en 1963, el presidente J. F. Kennedy lo rehabilitó.

Kai Bird y Martin J. Sherwin compilan en su magistral novela 30 años de entrevistas a familiares, amigos y colegas del científico. Glosaron su relato con archivos del FBI y documentos privados del físico nuclear. El resultado fue el retrato minucioso y fiel de un hombre figura clave del siglo XX, que vivió el triunfo y la tragedia como un nudo gordiano.