La misteriosa vida de Denise Coates, la CEO de Bet365: cinco hijos nunca vistos y un salario de un millón de euros al día

La vida de Denise Coates dio un cambio de 180 grados en enero del 2000, cuando compró el nombre del dominio Bet365.com. Y lo hizo a través de un préstamo de 22.000 euros que le dieron usando el negocio familiar como aval. Invirtió un año en dar forma al sitio web y lanzó Bet365 en 2001, convirtiéndose en la primera casa de apuestas virtual del mundo.

Desde su nacimiento, la empresa ha ido creciendo de forma imparable hasta ser el negocio de juego online más poderoso de la red: tiene 35 millones de clientes, más de 4.300 trabajadores y sus ingresos en 2019 batieron todos los récords: 3.300 millones de euros, con un beneficio neto de 850 millones de euros. Una tercera parte de esta cantidad va directamente destinado al sueldo de Denise.

Así las cosas, Coates se embolsó 380 millones de euros el año pasado. Es la directora ejecutiva que más cobra en Reino Unido. Los ingresos de la empresaria han ascendido a 958 millones de euros netos desde 2016. La fortuna de Denise, que cuenta con un patrimonio valorado en 8.200 millones, incluso supera en mucho a las riquezas de Isabel II y la casa real británica.

Pese a su tremenda fortuna, lo cierto es que Denise lleva una vida tranquila, alejada del foco mediático. Vive junto a su marido, Richard Smith, director del Stoke City, equipo de la Premier League, en una finca de Sandbach, a las afueras de Stoke. Su madre y su padre, Peter Coates, presidente del Stoke City, residen al lado. Nadie sospecharía jamás que en ese área viven multimillonarios si no fuera por los guardias de seguridad que rodean las viviendas y por el brillante Aston Martin de Denise, en una de sus pocas exaltaciones económicas.

El misterio rodea la vida de los Coates. De hecho, la CEO de Bet365 se ha negado a responder a la pregunta de si tiene hijos en las pocas entrevistas que concede. La revista Forbes, no obstante, asegura que tiene cinco hijos. Hay documentos legales que prueban que cuatro de estos niños fueron adoptados de la misma familia. Se desconoce si también adoptó o dio a luz al niño restante.

Licenciada en Econometría en la Universidad de Sheffield, Denise creció haciendo números para Provincial Racing, la empresa de apuestas que tenía su padre. En 1995 fue nombrada directora gerente y, cinco años después, llegaría Bet365, la gran apuesta que cambió la vida de Denise y que dirige junto a su hermano John.