Semáforos en autopistas: el peculiar remedio de Inglaterra para acabar con los atascos

Combatir los atascos en las grandes urbes es uno de los principales retos del coche conectado en el futuro, a fin de aminorar el tiempo de los trayectos y reducir la contaminación. Si bien, mientras se consolidan las alianzas entre tecnológicas y fabricantes que darán como fruto los anhelados sistemas para optimizar el tráfico, en Inglaterra ya han comenzado a trabajar con una novedosa y peculiar iniciativa: instalar semáforos y límites de velocidad variables en las autopistas más concurridas.

El proyecto piloto ha sido impulsado por Highways England, responsable de la mejora y el mantenimiento de las autopistas en Inglaterra, gracias a una inversión de siete millones de libras (7,8 millones de euros), y se empezó a testar la semana pasada.

El primer lugar en el que se implementará y comenzará a funcionar en fase de pruebas es en el cruce de gran tránsito entre la M6 y la M62 en Chesire, al noroeste del país, tal y como informa el Daily Mail. Su puesta en marcha, no obstante, se desarrollará progresivamente y se dividirá en dos fases, que se llevarán a cabo entre diciembre y enero.

En primer lugar, se instalarán los carteles luminosos que informarán sobre la congestión y mostrarán el límite de velocidad máximo permitido en cada momento. En la segunda etapa, se encenderán los semáforos en el cruce de la M6 hasta y la M62 en dirección este a fin de regular mejor el flujo del tráfico. Además, para garantizar la seguridad, el tráfico estará supervisado por cámaras durante un año, tal y como asegura Highways England.

Finalmente, si el proyecto tiene éxito, los semáforos se implantarán en las carreteras de enlace con las autopistas de todo el país.

El objetivo es agilizar la densa circulación que se produce en las carreteras inglesas, y que sigue creciendo sin cesar. De acuerdo con un estudio anual del RAC, el 61% de los automovilistas afirma que la congestión y los tiempos de viaje han empeorado en los últimos 12 meses. Asimismo, si se atiende a las cifras proporcionadas por la compañía de datos de tráfico Intrix, en los últimos 12 meses se produjeron 1,35 millones de atascos en autopistas y carreteras, lo que equivale a casi 3.700 retenciones por día.