Telefónica abre un "periodo de reflexión" sobre su futuro en el Reino Unido

Madrid, 12 may (EFE).- El presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, ha asegurado hoy que, tras el veto de Bruselas a la venta de la filial británica, O2, a Hutchison, la operadora abre un "periodo de reflexión" para decidir su "futuro estratégico" en el Reino Unido.

"Nos sentimos cómodos con la situación actual. Seguiremos trabajando activamente para mejorar la posición de endeudamiento", ha dicho el directivo en su primera junta de accionistas como presidente de la multinacional.

En su respuesta a los accionistas, el presidente de TELEFONICA (TEF.MC)ha manifestado que la operadora está analizando distintas medidas que ayuden a mejorar su situación financiera, que acumula una elevada deuda superior a 50.000 millones de euros.

Entre ellas, ha citado medidas que afecten a otros activos, como la nueva división de Infraestructuras, Telxius, así como posibles desinversiones, medidas financieras y el mantenimiento del pago en acciones del dividendo o "scrip dividend".

Ha apuntado, además, que mantener al Reino Unido en el perímetro del grupo da capacidad para soportar un endeudamiento de 5.000 millones de euros adicionales.

El directivo ha manifestado que Telefónica discrepa con algunas de las conclusiones de las Comisión Europea (CE), que anunció ayer el bloqueo de la operación.

La transacción que propuso Hutchison, ha recalcado Álvarez-Pallete, no sólo garantizaba un entorno "más competitivo y sólido" que actual, sino que además el grupo chino hongkonés se había comprometido a no subir los precios.

Ha insistido en que creía que la mejor forma de impulsar la competencia era a través de grupos más potentes.

Además, ha recalcado que durante los últimos 16 meses se ha trabajado para crear una compañía "todavía mejor" que el año pasado y ha destacado que O2 UK es la mejor marca del Reino Unido y la que tiene una mayor satisfacción del cliente.

El mantenimiento de O2 en Telefónica, además, propicia una mejor cobertura del dividendo, a juicio de Álvarez-Pallete.