En 1979, W. Arthur Lewis recibió el premio Nobel en economía por su análisis de la dinámica de crecimiento en los países en desarrollo. Merecidamente: su marco conceptual ha demostrado ser invaluable para entender y guiar el cambio estructural en varias economías emergentes.
Ya es de mal fario que sólo unos días después sacar pecho por los relativamente positivos del paro registrado en diciembre -mes tradicionalmente bueno por el efecto de las rebajas y las Navidades-, la factoría 'Sánchez&Díaz Producciones' se tope con Eurostat, la oficina europea de estadísticas, para devolverles a la dura realidad y recordar que España es el líder absoluto del desempleo de la UE, que por sexto mes consecutivo es la economía europea con mayor tasa de paro, el 14,1% duplicando la media de la zona euro, y que el desempleo juvenil llega al 30% con medio millón de menores de 25 años sin trabajo.
La economía española comienza un trimestre que ya se da por perdido en términos de crecimiento. Las razones son claras: la combinación del impacto de la variante ómicron del coronavirus y de una inflación que, frente a lo pronosticado hace meses, ni es coyuntural ni se limita a los precios de la energía.
El alza del empleo durante el año 2021 esconde una caída de la productividad española a cifras nunca vistas en la historia económica reciente de España. Pese que que el empleo ha recuperado ya las cifras previas a la crisis del coronavirus, la actividad sigue por debajo, lo que rebela que con el mismo nivel de empleo, la productividad es un 6,6% menor que al inicio de la crisis.
La economía española registra una caída sin precedentes de la productividad, que sigue 6,6% por debajo de los niveles previos a la pandemia, pese al crecimiento del empleo en 2021.
España lleva décadas sufriendo una baja productividad y un crecimiento mediocre de los salarios reales (descontando la inflación). Políticos, medios o analistas intentan buscar soluciones rápidas (salario mínimo, Ley Rider...) a un problema complejo y cuya solución permanente puede requerir de años de costosa transformación e inversión. El problema de la productividad tiene que ver, sobre todo, con la composición sectorial de la economía española, muy centrada en sectores de bajo valor añadido, poco intensivos en capital y cuyo crecimiento de la productividad es relativamente mucho más bajo. Dado el elevado peso de estos sectores, la economía de España se encuentra en una situación muy comprometida para afrontar los retos del futuro.
Los sectores mejor valorados en cuanto a productividad y resilencia son los servicios de información y comunicación -en particular, programación, consultoría y otras actividades informáticas-, los servicios de investigación y desarrollo, las ramas financieras y de seguros, así como las actividades profesionales, científicas y técnicas entre las que se encuentran el diseño especializado y la fotografía-, según el análisis sectorial de los retos futuros de la economía española del Banco de España.
Durante estos 15 años de vida de elEconomista, España ha completado un ciclo económico y comenzado otro con una recesión y recuperación completamente inéditas. Es una perspectiva más que razonable para evaluar qué ha sucedido durante este tiempo y, lo que es más importante, cuál es el estado de salud de los motores principales de España y qué perspectiva dejan para los próximos años.
Cuando se piensa en alguien como Jeff Bezos, es fácil suponer que el fundador de la mayor tienda online y ya mayor minorista del mundo, además de la persona más rica del mundo, tiene muchas cosas que hacer. Al menos, hasta que estaba al frente de Amazon hasta hace solo unos meses.
El mayor impacto que las crisis tienen en el bolsillo de los ciudadanos españoles respecto a sus homólogos europeos no se ha reducido con la recesión producida por la pandemia.
En los últimos meses se ha hablado hasta la saciedad de la semana laboral de 4 días. Ahora, el modelo de una jornada laboral de 7 días, aparece también como alternativa. Tranquilidad, que no propone trabajar de lunes a domingo todos los días.
Acudamos al conjunto de indicadores que acudamos, podemos estar de acuerdo en que la economía española no marcha lo bien que debería marchar, por capacidades, recursos e historia. No merece la pena insistir sobre ello, las cifras son frías y tozudas. A nivel macroeconómico nuestras debilidades son claras, suficientemente señaladas y persistentes. A nivel microeconómico, en el "día a día", el ciudadano de pie lo nota de forma directa en sus bolsillos, cada día más impuestos -solo anunciarlos ya genera en sí mismo "deseconomía"-, una inflación desbocada -con efectos en la cesta de la compra demoledores para los hogares-, el precio de la luz descontrolado, combustible (gas-oil y gasolina) en máximos históricos, las cotizaciones para los autónomos y emprendedores muy difíciles de asumir por los mismos, el desempleo juvenil liderando la UE y la brecha intergeneracional creciendo.
Para Adam Smith la riqueza de las naciones está en el trabajo de sus habitantes. El acierto de esta tesis del economista escocés, seguida luego por David Ricardo, Karl Marx y tantos otros, se pudo comprobar, a las malas, cuando la Pandemia y sus restricciones, restringieron el trabajo y con ello, la economía y la riqueza de las naciones. Sin embargo, cuando, por fin, recuperamos el empleo perdido en tiempos de Pandemia, parece que la medida de nuestra riqueza, el Producto Interior Bruto (PIB) que estima el Instituto Nacional de Estadística (INE) no lo refleja: seguimos estando 7 puntos por debajo del PIB de antes de la Pandemia, lo que no ocurre en ningún país de nuestro entorno.
El apoyo prestado a las empresas para proteger la actividad económica y el empleo durante la pandemia no ha tenido precedentes en la mayoría de los países de la Unión Europea. Esto ha contribuido a mantener el empleo en los niveles anteriores a la pandemia.
En 1927 Werner Heisenberg formuló el principio de incertidumbre que establece, que no es posible determinar con precisión, al mismo tiempo, la posición y la velocidad de un electrón. Este principio no sólo es un axioma fundamental de la mecánica cuántica, sino también un límite absoluto del conocimiento humano: lo que sabemos nunca es a ciencia cierta, siempre es probabilístico.
El teletrabajo se ha convertido en la modalidad de empleo preferida de cada vez más gente. Tras el experimento forzoso que supuso la pandemia y la adaptación tanto de empresas como de la propia Administración con su nueva regulación, parece que cada vez son más los empleados que han visto en la flexibilidad que ofrece un buen motivo para marcarlo como preferido.
El escrutinio sobre el teletrabajo ha estado al orden del día desde que se inició la pandemia, con multitud de adeptos y otros tantos detractores. Ahora, cuando se empieza a imponer el regreso a la oficina, la revista Nature Human Behaviour ha publicado el que es hasta ahora el mayor informe sobre teletrabajo.
Este verano, Islandia se situó al frente de muchos titulares debido al éxito del que hasta ahora ha sido el mayor experimento con una jornada laboral de 4 días, un nuevo tipo de propuesta laboral que en España se lleva debatiendo meses desde la propuesta inicial Más País y que ya han adoptado de forma todavía muy primigenia algunas empresas -entre las que está Telefónica- en varios países.
La pandemia ha impactado de forma exponencial en la transformación del trabajo. Una transformación que se ha acelerado especialmente por la implementación de nuevas tecnologías y la necesidad de mantener la actividad de las empresas, asegurar la continuidad y al mismo tiempo responder a las expectativas de las personas.
El teletrabajo ha traído consigo también un debate sobre hasta dónde deben llegar los mecanismos de control sobre los empleados en remoto. En España, la nueva Ley de Teletrabajo especifica que debe haber un acuerdo entre empleado y empleador donde se registren las herramientas de control o el horario que debe haber.
Hace poco más de un año, desde el confinamiento de nuestros hogares, nos inundaban los alarmantes titulares sobre el colapso en la demanda de petróleo, con las consecuentes caídas en picado en los precios de crudo. El obligado parón económico y productivo a nivel mundial generó un exceso en los inventarios de petróleo, llevando a la OPEP+ a limitar la producción diaria a un millón de barriles.
El teletrabajo ha llegado para quedarse. La crisis sanitaria ha provocado que millones de trabajadores hayan tenido que trasladar su oficina a la habitación de su casa. Lejos de haberse convertido en un problema, ha supuesto una gran mejora en el funcionamiento de las empresas. De hecho, la productividad en la economía estadounidense aumentó más del 3% desde el inicio de la pandemia, el doble de lo que creció durante el periodo anterior, según Goldman Sachs.
Una vez aprobado el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, Bruselas ha confirmado el primer desembolso de prefinanciación de 9.000 millones de euros de los fondos europeos a España. A este primer desembolso se le sumará otro de 10.000 millones de euros en la segunda parte del año. En total, entre los años 2021 y 2026, España recibirá una financiación de 140.000 millones de euros en transferencias y créditos.
En los últimos años, la automatización ha cobrado un protagonismo renovado en la información periodística, frecuentemente asociada a consecuencias negativas para el empleo. Así, por ejemplo, un reciente informe de McKinsey Global Institute -el think tank de la consultora homónima- alertaba sobre la posible pérdida de cinco millones de trabajos en España como consecuencia, entre otros factores, de la automatización.
La sociedad, la economía y el funcionamiento de numerosos sectores están inmersos en una fuerte transformación. Algunas industrias ya no son lo que eran y otras, sin las que hoy no seríamos capaces de hacer una vida normal, no estaban ni en el imaginario colectivo cuando comenzó este siglo.
Amazon ha estado en el ojo del huracán de las críticas de sindicatos y empleados durante los últimos meses. El gigante del e-commerce creado por Jeff Bezos ha sufrido escándalos como reportes que aseguraban que sus repartidos 'orinaban en botellas' para no perder el tiempo. Ahora, se va conociendo poco a poco cómo es su sistema para trazar esta supuesta obsesión por la productividad, y también sus planes para que no sea tan invasiva.
Las debilidades de la economía española quedan al descubierto durante esta crisis. Una de ellas es que no se ha sembrado lo suficiente para dotarnos de más y mejor productividad, lo que enlaza con el tamaño de nuestras empresas, el empeño y pedagogía que desplegar para su crecimiento junto con un marco que favorezca crecer. Y otra fragilidad viene dada por nuestro modelo productivo, el de una economía excesivamente decantada hacia los servicios, a menudo de bajo valor añadido, con lo cual no se dan alicientes para la formación y que se ha ido desindustrializando.
Sin duda alguna, vivimos en un momento extraordinario en el que los modelos tradicionales de trabajo se han tenido que transformar rápidamente. Para poder llevar a cabo este reto, la tecnología se ha convertido en un pilar fundamental, aportando flexibilidad, colaboración y seguridad. Por ello, ha llegado el momento de reimaginar España, aplicar los aprendizajes de estos meses para repensar el futuro, pasando por la digitalización y la sostenibilidad. Debemos estar comprometidos a aprovechar el poder de la tecnología para ayudar a todos a construir un futuro más sostenible.
Como ocurrió en octubre, cuando el Gobierno presentó el primer borrador de su Plan de Recuperación, el presidente Sánchez buscó el respaldo del mundo económico, en esta ocasión para presentar el informe España 2050.
El Banco de España propone una estrategia integral de reformas estructurales para enderezar el rumbo torcido de nuestra economía que, de manera sintética, intentamos esbozar destacando los puntos más relevantes.