Ethereum

Cada vez son más los bancos centrales que están dando los primeros pasos para, al menos, estudiar el lanzamiento de sus propias divisas digitales (CBDC por sus siglas en inglés). Entre los más avanzados están el Banco Popular de China con el yuan digital o el Riksbank de Suecia con la e-krona. La banca central quiere adaptarse a un nuevo mundo en el que el dinero en efectivo está siendo desplazado como medio de pago por alternativas digitales. Este nuevo mundo viene acompañado de muchos términos nuevos que suenan parecido pero que pueden ser muy diferentes.

El interés por las criptomonedas no es nuevo, pero este 2021 se está desbocando. A lomos del bitcoin, que desde la pandemia ha mostrado un rendimiento inédito, otras criptodivisas han aprovechado este dinámica y se están haciendo su hueco propio en el mercado. Es lo que ha ocurrido con el ether, que ya es el segundo token con más capitalización de mercado y que en los últimos meses presenta unas subidas que hacen palidecer las del bitcoin. Otro tanto ocurre con el dogecoin, criptodivisa con la cara de un perro que surgió como una broma en 2013 y que ahora 'vale' casi 80.000 millones de dólares.

Sotheby's ha anunciado este martes que aceptará bitcoin y ether en la próxima puja por un cuadro del artista Banksy, el icónico lienzo Love is in the air. Es la primera vez que una gran casa de subastas acepta las dos criptomonedas como forma de pago por una obra de arte física. Por supuesto, el mejor postor también puede pagar en dólares.

Los entusiastas de las criptomonedas están aumentando el precio objetivo del ether a medida que cobra dimensión el repunte récord de la segunda criptodivisa más grande. Este éxito del token es solo un eco más de la oleada de optimismo desenfrenado derivada del espectacular rendimiento del bitcoin en tiempos de pandemia y de abundante liquidez en los mercados.

El dominio del bitcoin sobre el valor total del mercado de criptodivisas está disminuyendo después de que su siguiente mayor rival, el ether, haya superado los 3.000 dólares y se haya situado este martes por encima de los 3.400.

Tanta confianza tiene el multimillonario estadounidense Mark Cuban en sus activos favoritos que, a golpe de 'tuit', se ha apostado un millón de dólares a que Amazon y Netflix superan al S&P 500 en la próxima década. No contento con ello, también se ha apostado otro millón a que el bitcoin o el ether (sabido es su amor por las criptodivisas) batirán al índice bursátil en ese mismo plazo.

¿Sirve para algo el bitcoin, más allá que para vendérselo a otra persona por más dinero? Hace muchos años que defensores y detractores llevan debatiendo sobre la utilidad del bitcoin como medio de pago, reserva de valor o activo de inversión. Pero hay una criptomoneda que sí tiene una utilidad más clara, y que JP Morgan espera que acabe superando en valor al bitcoin: el Ethereum.

El hecho de ser tan mediático hace que el bitcoin sea visto como un fiasco en cuanto baja su cotización y un potencial sustituto del oro como activo refugio cuando sube. Los adscritos a esta última tesis defienden que, pese a las caídas, su valor ha ido en aumento y la extensión de su uso lo sitúa en vías de convertirse en el 'oro digital'. No lo ven así los analistas de Goldman Sachs, que identifican al menos tres lastres que alejan a la criptomoneda de ese ensueño.

Viernes negro para las criptodivisas. El bitcoin, la más importante por capitalización, se hunde hasta un 10% y ha perdido los 50.000 dólares por primera vez desde marzo. Por su parte, dogecoin (la criptodivisa meme) o ethereum (una de las más prometedoras según la industria criptográfica) caen también hasta un 10%, arrastradas por la gran estafa turca con las criptomonedas y las últimas advertencias sobre una gran corrección en el mercado.

El auge de las criptomonedas ha fomentado una suerte de fiebre por hacerse con todo aquello que guarde relación con la tecnología de cadena de bloques o blockchain. El mejor ejemplo de ello lo han dado últimamente, aparte de las propias criptodivisas, los tokens no fungibles (NFT). Se han pagado auténticas fortunas por estos tokens que respaldan la propiedad de un archivo digital único y que se han convertido en pasto para coleccionistas y especuladores. El último hito de esta criptomanía apunta hacia las carreras de caballos... digitales.

Hester Peirce, comisionada de la Comisión de Mercados y Valores de Estados Unidos (SEC), se ha convertido en toda una referencia a la hora de hablar de blockchain y las criptodivisas. Los férreos defensores de Bitcoin, Ethereum o Tether, por mentar algunos, ven en su figura no solo una aliada entre los circunspectos reguladores sino también una buscada figura materna. De ahí su apodo: "criptomamá".

Mientras Coinbase hacia historia con su listado directo en el Nasdaq, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, manifestó su reticencia a las criptodivisas. Durante una entrevista en el Club Económico de Washington, el máximo funcionario del banco central de Estados Unidos reiteró estas no son más que “vehículos para la especulación”.

El bitcoin se ha acercado este lunes un poco más a su último máximo histórico justo antes de la salida a los mercados de la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas de EEUU, Coinbase.

La fuerte subida del precio de los criptoactivos ha atraído a muchos inversores minoristas, que esperan obtener grandes rentabilidades, pero que en ocasiones no son conscientes de cuáles son los riesgos que corren más allá de la fluctuación de su precio.

Changpeng Zhao, más conocido como CZ, es el fundador y consejero delegado de Binance, la bolsa de criptodivisas que logró convertirse en la mayor del planeta en poco menos de 180 días. Este programador chino-canadiense, curtido en la elaboración de sistemas de negociación de alta frecuencia para los flash boys de Wall Street, supo reorientar su vasta experiencia en este campo y aplicarlo a las criptomonedas.

Desde hace años se viene gestando un cambio profundo en lo que conocemos como dinero y en los métodos de pago. Esta evolución, quizá natural, impulsada por la digitalización, ha pegado un acelerón en el último año. El acusado descenso del uso del efectivo (no como medio de ahorro, esa es otra cuestión) y el uso cada vez mayor de nuevos métodos de pago están obligando a la banca central a lanzarse al mundo de las divisas digitales (CBDC por sus siglas en inglés) para retener el control del dinero y la soberanía monetaria dentro de sus jurisdicciones.

El multimillonario inversor Mark Cuban es un acérrimo defensor de las criptomonedas y se muestra optimista sobre el futuro de las mismas comparando con frecuencia la incipiente tecnología blockchain con los primeros pasos de Internet. Posicionado casi desde el primer día en ellas, Cuban desglosa así su cartera de criptodivisas: "60% bitcoin, 30% ether y 10% otras".

Los non-fungible tokens (NFT) son la nueva revolución en el mundo de la inversión relacionada con el blockchain. Estos tokens, que representan la propiedad de una obra digital, se han convertido al mismo tiempo en una nueva forma de coleccionismo y de especulación. La última muestra de ello es un artículo de The New York Times, que se ha subastado en forma de NFT y ha superado el medio millón de dólares en solo 24 horas.

Cada vez son más los anuncios de venta de viviendas en los que se ofrece la posibilidad de pagar en bitcoin u otra criptomoneda. El mercado inmobiliario no quiere quedarse al margen de la fiesta digital y así lo atestiguan los catálogos de distintos portales especializados, que cada vez recogen más reclamos de este tipo.

En medio del auge de las criptomonedas y el dinero digital en el mundo, la Fundación Ethereum ha anunciado el apoyo a seis proyectos blockchain en Colombia.