Princeton tiene sus agujas góticas, el MIT su Gran Cúpula. Pero para una lección magistral sobre las finanzas del siglo XXI, la mejor opción es un rascacielos mediocre situado en East 25th Street de Manhattan, también conocido como Bernard Baruch Way.
Nueve plantas más arriba, a lo largo de pasillos de linóleo desgastados, un puñado de graduados amantes de las matemáticas realizan unas ecuaciones que a cualquiera le darían dolor de cabeza. Pertenecen al programa de ingeniería financiera de élite del Baruch College, que forma parte del extenso sistema universitario público que acoge a 275.000 estudiantes de la ciudad de Nueva York.
Baruch ha construido un puente hacia Wall Street que rivaliza con los de muchas instituciones más ricas y prestigiosas. Su facultad incluye profesionales de la talla de Goldman Sachs Group Inc. y JPMorgan Chase & Co. Sus estudiantes se gradúan por lo general en trabajos de seis cifras en grandes bancos o, más probablemente, se dirigen a fondos de cobertura como Citadel y Millennium Management, gracias a su programa adaptado a las demandas de la industria.
La escuela fue una de las primeras en introducir cursos sobre big data, inteligencia artificial y nuevas tecnologías, según Alejandro Cañete, miembro de la junta de Baruch.
"Baruch siempre ha estado a la vanguardia de la innovación curricular", afirmó Cañete, quien pasó siete años en Millennium, fundada por el magnate de los fondos de cobertura Israel "Izzy" Englander, y que ahora es el director de datos de Chicago Trading Company.
Esta universidad centenaria, que lleva el nombre del famoso financiero y estadista estadounidense, ofrece una propuesta de valor. En un momento en el que la educación superior de Estados Unidos se enfrenta a una serie de desafíos existenciales, desde la disminución del número de matriculados hasta el aumento de los costes, la maestría en ingeniería financiera de Baruch ofrece una capacitación cuasi-vocacional que puede dar sus frutos rápidamente.
Futuros salarios de casi 170.000 dólares
En número, un MFE Baruch de 18 meses le cuesta a un residente de la ciudad de Nueva York alrededor de 29.000 dólares. Un título similar del MIT cuesta cuatro veces más, y los salarios iniciales para esos graduados son aproximadamente una quinta parte más bajos. En promedio, los nuevos MFE de Baruch pueden esperar salarios de casi 170.000 dólares, según QuantNet.
Sin embargo, Baruch College selecciona a sus candidatos de una forma más agresiva que el resto de las universidades públicas de Nueva York. Concretamente, los solicitantes pasan por varias rondas de entrevistas, así como la propia evaluación de la escuela de sus habilidades cuantitativas. Muchos rechazan ofertas de otros lugares más elegantes.
Tiene una tasa de aceptación de, aproximadamente, el 8%, similar a la de un MBA tradicional de dos años en Wharton. Además, cada vez más alumnos de Baruch vienen del extranjero; hace diez años, la mayoría eran estadounidenses, muchos de Nueva York. Ahora, la mayoría son de China, y algunos vienen de países como Suiza y Rusia.
Por supuesto, no todos van a encontrar éxito y satisfacción en el arte de la ingeniería financiera, pero con la relación coste/beneficio de la educación superior, la ecuación de Baruch es una opción muy interesante.
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