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Miles de policías británicos se unen a protestas antiausteridad
Los sindicatos predijeron que unos 400.000 trabajadores públicos salieron a la calle, una protesta más pequeña que la de noviembre cuando Reino Unido vivió su mayor huelga en años, pero una muestra significativa del descontento ciudadano justo poco después de que el Gobierno del primer ministro, David Cameron, sufriera una severa derrota en las elecciones locales.
El Gobierno dijo que sólo 150.000 personas habían participado y descalificó la acción como "inútil". El ministro del Gabinete Frances Maude dijo que "los servicios públicos apenas se vieron afectados".
Sin embargo, la visión de unos 30.000 policías marchando por Londres será embarazosa para los conservadores de centroderecha de Cameron, que se enorgullecen de ser el partido de la ley y el orden.
Los recortes en los presupuestos y un informe encargado por el Gobierno que recomendaba permitir el despido de agentes, introducir reducciones salariales y elevar la edad de jubilación, han provocado una gran alarma social.
"Siente que el Gobierno ha engañado al público. No tiene nada que ver con hacer un servicio policial más pequeño y eficiente", dijo Anthony Coultate, de 32 años, un sargento de Leeds, en el norte de Inglaterra.
Los policías, que llevaban en sus gorras el eslógan "Recortar la fuerza policial un 20 por ciento es criminal", marcharon lentamente por delante del Ministerio del Interior y otros edificios gubernamentales, haciendo sonar sus silbatos.
Los conservadores británicos y sus aliados liberalesdemócratas han prometido seguir adelante con los planes de austeridad a pesar de que ambos partidos sufrieron un serio revés en las elecciones locales la semana pasada.
Nick Herbert, el ministro al frente de la Policía, defendió los planes de reforma del Gobierno.
"Es muy importante que se tomen decisiones difíciles para hacer frente al déficit y el servicio policial, los agentes, me temo que no pueden ser una excepción. Realmente creo que no sería justo", dijo Herbert a Sky News.
Los agentes de policía han sido legalmente excluidos de las medidas que afectaban a la producción desde la década de los 90.
/Por Michael Holden/