Codelco contrata a Bechtel Corporation para nueva planta en mina "Andina"

Santiago de Chile, 13 mar (EFECOM).- La Corporación del Cobre (Codelco) de Chile, la mayor productora mundial de cobre, suscribió hoy un contrato con Bechtel Corporation para la construcción de una nueva planta concentradora en su mina "Andina", informó la compañía estatal.

En un comunicado, precisó que la nueva planta permitirá aumentar desde 72.000 a 92.000 toneladas diarias la capacidad de tratamiento de mineral en "Andina", situada en la cordillera de Los Andes, a unos 100 kilómetros al noroeste de Santiago.

Las autoridades de la minera estatal puntualizaron que la nueva planta está destinada a compensar menores leyes de cobre en la mina y no a aumentar la producción de la misma.

La planta concentradora se enmarca en un proyecto de ampliación de "Andina", que el año pasado produjo 248.000 toneladas de cobre fino y 3.244 toneladas de molibdeno.

Fernando Vivanco, vicepresidente corporativo de proyectos de Codelco, señaló en el comunicado que con la construcción de la planta "se inicia el cambio de la división 'Andina' hacia una nueva empresa, que va a significar una faena distinta a la que tenemos hoy, predominantemente subterránea".

El proyecto de ampliación supone la modificación de la mina, que en el futuro será a rajo abierto y de dimensiones superiores a las de la mina de Chuquicamata.

El contrato suscrito con Bechtel Corporation alcanza los 32 millones de dólares, pero los montos que la mencionada compañía deberá administrar para llevar a cabo la primera parte de la ampliación ascienden a unos 200 millones de dólares.

El proyecto total de ampliación de la mina implica una inversión de 605 millones de dólares.

"Tenemos la oportunidad de hacer un proyecto modelo", afirmó el gerente general de Bechtel Chile, Paige Wilson.

Codelco Chile tiene previsto invertir este año un total 2.209 millones de dólares, cifra récord en sus 30 años de existencia, que principalmente se destinarán a la primera fase de la ampliación de "Andina" y a la construcción de la nueva mina "Gaby".

El monto de la inversión aprobada supera en un 84 por ciento lo que Codelco invirtió en 2006.

La minera estatal registró el año pasado beneficios por 9.215 millones de dólares, los más altos de su historia y el valor de sus exportaciones llegó a 33.340,4 millones, con un aumento del 82,1 por ciento respecto del año anterior. EFECOM

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