Las causas: los créditos hipotecarios de alto riesgo y el descenso de sus ingresos en bolsaNueva York. El grupo bancario Citigroup anunció ayer que sus beneficios cayeron el 57 por ciento durante el tercer trimestre del año, lo que representa la mayor bajada de esa firma en los últimos tres años. Los motivos de esa importante reducción están en las pérdidas que el mayor banco de Estados Unidos ha tenido que asumir relacionadas con los créditos hipotecarios de alto riesgo (subprime) por una parte, pero también en sus menores ingresos fijos procedentes de sus operaciones en bolsa y de la evolución de su negocio en el mercado estadounidense. Los beneficios netos del grupo bancario bajaron 2.380 millones de dólares (47 centavos por acción), desde los 5.510 millones (1,10 dólares por acción) que había logrado en 2006. En cuanto a sus ingresos, experimentaron un aumento del 6 por ciento hasta situarse en 22.660 millones de dólares, mientras que sus gastos operativos aumentaron el 22 por ciento hasta situarse en 14.560 millones de dólares. El presidente y consejero delegado del banco, Charles Prince, señaló en un comunicado que los resultados de ese tercer trimestre habían sido "decepcionantes, incluso en el contexto de las perturbaciones en los mercados de crédito y de los préstamos hipotecarios de alto riesgo". Agregó que una parte significativa de esa situación se debió a la bajada en los ingresos fijos, en los que Citigroup "tiene un largo historial de fuertes ganancias", así como por un desempeño de ese trimestre "por debajo de las expectativas". Prince, no obstante, indicó: "una parte importante de los negocios del banco estadounidense tuvo un buen desempeño y nuestra franquicia internacional siguió con su rápida expansión, generando ingresos superiores al 30 por ciento".