Los precios del petróleo no caerán por debajo de 60 a 70 dólares el barril porque ese es el nivel mínimo en que los combustibles alternativos son económicamente viables, dijo el ministro de Petróleo saudí, Ali al-Naimi, en comentarios publicados el domingo por la agencia de noticias APS de Argelia. Desde ahora hay una línea por debajo de la cual los precios no caerán , reportó la agencia tras citar una entrevista con la revista Petrostrategies. Dijo que esto incluía el costo marginal de producción de los combustibles alternativos, sean el biodiesel o arenas alquitranadas que tenían un umbral de entre 60 y 70 dólares, reportó APS. Si uno toma en cuenta todos los subsidios incluidos en la producción de un barril de biocombustibles, dudo que alguien pudiera hacer dinero con un precio menor a 60 ó 70 dólares, sostuvo, refiriéndose al precio de un barril de petróleo. Dijo que ese punto señalaba una línea bajo la cual no podría ir más allá el nivel de precios. El crudo estadounidense cerró el viernes a 101,84 dólares el barril y el crudo Brent de Londres finalizó a 100,10 dólares. El petróleo a estos precios acumuló presión sobre para que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumente su producción cuando se reúna el 5 de marzo en Viena. Naimi dijo a Petrostrategies que la inversión en exploración en todo el mundo evita el rápido agotamiento de los suministros. Citó el ejemplo de Arabia Saudí, cuyo subsuelo no estaba totalmente explorado, reportó APS. Estimó que Arabia Saudí, podría hallar otros 200.000 millones de barriles para agregar a sus reservas. Pero dijo que no había justificación para elevar la capacidad de producción por encima de los niveles ya planeados.