El grupo mediático francés Le Monde, en busca de un socio para recapitalizarse y saldar sus deudas, afronta ocho días decisivos entre el lunes, el último en que los candidatos podrán presentar sus ofertas, y el 28 de junio, cuando se pronunciará su Consejo de Vigilancia.
El grupo, formado por el prestigioso diario vespertino Le Monde, además de por su sitio internet (www.lemonde.fr) y las revistas La Vie, Telerama, Courrier International y Le Monde Diplomatique, necesita una recapitalización de entre 80 y 120 millones de euros.
Uno de los candidatos es el fundador del grupo de prensa Le Nouvel Observateur, Claude Perdriel, que se ha aliado en su oferta con el grupo de telecomunicaciones France Télécom y el gigante mediático español Prisa, accionista de Le Monde en un 15%.
La filial Le Monde Interactif, que edita lemonde.fr, está controlada en un 66% por Le Monde y en un 34% por el grupo de prensa y armamento Lagardère. Precisamente, este último se ha dicho dispuesto a hablar con Orange, filial de France Télécom, de la cesión de su participación.
En una entrevista este domingo al Journal du Dimanche, el director general de France Télécom, Stéphane Richard, confirmó que su grupo "prevé la compra de la participación del 34% del grupo Lagardère en Le Monde Interactif y una entrada en la nueva estructura de cabeza".
"En total, nuestra inversión podría representar entre 50 y 60 millones de euros", aseguró Richard.
"Junto con Claude Perdriel y (el grupo mediático español) Prisa hemos sentado las bases de un acuerdo que será presentado esta tarde (domingo) a mi consejo de administración", añadió Richard.
Por otro lado presentaron también una oferta de recapitalización el trío integrado por el empresario Pierre Bergé, el banquero Matthieu Pigasse y el presidente y fundador del operador de telecomunicaciones Free, Xavier Niel.
Algunos observadores de la operación ven detrás de France Télécom la mano del Gobierno, teniendo en cuenta que el presidente Nicolas Sarkozy afirmó al director del diario Le Monde, Eric Fottorino, que no es favorable a la oferta presentada por Niel, Pigasse y Bergé.
Entre la presentación de las ofertas definitivas este lunes y la decisión del Consejo de Vigilancia el 28 de junio, se tendrá que expresar la Sociedad de Redactores, accionista de referencia desde hace unos 60 años.
Según Eric Fottorino, el grupo Le Monde tiene una deuda de 69 millones de euros en obligaciones reembolsables y 25 millones en un préstamo para la revista Telerama.
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