Gastar ya no es 'chic': los estadounidenses pudientes recortan las compras ante la crisis

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La crisis está cambiando el comportamiento de muchos estadounidenses, unos por obligación y otros por contagio. El consumo, que ha sido el motor del crecimiento de la economía del país en los últimos años, se está frenando incluso entre los ciudadanos más pudientes, según recoge el diario The Wall Street Journal.

Ya sea por moda, solidaridad o vergüenza, los hábitos de consumo de los estadounidenses con ingresos altos -una media de 210.000 dólares anuales- están cambiando. De acuerdo con una encuesta realizada por la consultora Unity Market entre 1.200 personas, más de la mitad de los entrevistados recortaron su gasto en el último año y han preferido acudir a centros outlet o han optado por realizar sus adquisiciones en época de rebajas.

Malgastar está mal visto

"Gastar el dinero en artículos de lujo es hacer un mal uso de los recursos en un contexto de precios de energía elevados", asegura la presidenta de Unity Market, Pamela Danziger, quien añade que la envidia tampoco funciona ya como motor para promover el consumo.

Y es que, en un país en el que miles de personas se enfrentan diariamente a la imposibilidad de pagar su hipoteca ?las ejecuciones de préstamos a la vivienda se elevaron un 71% interanual en el tercer trimestre-, lucir un bolso de 5.000 dólares o unas gafas de 800 dólares podría llegar a causar hasta rechazo. "Nuestros clientes minoristas y manufactureros están viendo casi una aversión al consumo", afirma Tod Lavieri, jefe ejecutivo de las consultora Archstone Consulting.

"Durante otras etápas de crisis -como en 1991 o 2001-, hemos comprobado que se acudía a las compras como terapia", afirma Lavieri. Pero ahora, con la restricción en el crédito, "la gente ya no se siente bien cuando se va de compras. De hecho, no compran para sentirse bien" señala al rotativo estadounidense.

Tiempos duros

Una afirmación que se puso de manifiesto el pasado 30 de octubre, con la publicación de los datos de crecimiento por parte del Departamento de Comercio de EEUU. El consumo de bienes no duraderos en el tercer trimestre, entre los que se incluye la ropa, por ejemplo, registró un desplome del 6,4%, su mayor descenso en más de 50 años. En total, los consumidores gastaron un 3,1% menos que en el mismo periodo de 2007, la primera caída en 17 años y la mayor bajada en 28 ejercicios.

Para Peter Boneparth, máximo responsable de Jones Apparel Group, fabricante de marcas como Nine West, Easy Spirit, la industria del lujo se encuentra en un momento "realmente muy duro" del que se recuperará "lentamente".

Su compañía vio reducidos sus beneficios en nada menos que un 93% durante el tercer trimestre del año, mientras que sus ventas cayeron un 6.1%. "Gastar ya no es chic", añadió Bonaparte.

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