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Summers abandonará su cargo este año

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Obama se va a encontrar de pronto con dos importantes bajas en su staff: la de su principal asesor económico, el mítico ex secretario del Tesoro Larry Summers, y su jefe de gabinete, Rahm Emanuel. Y en las altas esferas de EEUU se pide al presidente que aproveche estas salidas para dar un giro a su política y aproximarse a los republicanos. Quinielas para el sucesor: Parsons de Citi e Immelt, de GE, entre los candidatos.

Es lo que solicitaba ayer William Galston, miembro del think tank Brookings Institution, en un artículo publicado en el Financial Times. Este autor plantea que ambas salidas coinciden con el estancamiento de la estrategia económica y política del presidente. Sus políticas económicas evitaron un colapso total, pero no han provocado un fuerte crecimiento y no hay ni voluntad ni margen presupuestario para más estímulos. Y en la política, las promesas iniciales de bipartidismo dieron paso rápidamente a un gobierno monocolor.

El problema es que las elecciones de noviembre, sea cual sea el resultado, van a dibujar un Congreso en el que los demócratas ya no podrán aprobar las leyes en solitario. Y eso deja dos opciones a Obama: dos años de estancamiento en Washington o un nuevo impulso al diálogo con la oposición, cooperación que EEUU no ha vivido desde mediados de los 90.

En los últimos días ha habido señales de que la Casa Blanca está contemplando la segunda de estas opciones, con un nuevo enfoque económico centrado en reducir el déficit a largo plazo y en hacer que el capital privado vuelva a entrar en la economía. Pero para eso, el presidente necesita un asesor económico senior que le ayude a ejecutar esa estrategia, opina Galston.

"Dicha figura debe ser alguien con credibilidad como defensor de la disciplina fiscal y con mejores relaciones con el mundo empresarial que nadie en el equipo actual. No sería malo que el nuevo asesor fuera un broker honesto abierto a nuevas ideas que se separen de la ortodoxia keynesiana", explica.

Esa nueva política económica facilitaría el diálogo con los republicanos, a su juicio, y para vencer sus resistencias será crucial la figura del nuevo jefe de gabinete. En este caso, se trata de alguien con la flexibilidad suficiente para entenderse con los nuevos líderes de la oposición tras las elecciones, John Boehmer en el Congreso y Mitch McConnell en el Senado, y convencer al presidente para adoptar algunas de sus propuestas.

La cuestión es que la alternativa a este escenario es mucho peor, una larga etapa de parálisis legislativa en EEUU mientras sus competidores siguen avanzando. "Cuando dominábamos el mundo, podíamos permitirnos períodos de estancamiento. Ahora no lo dominamos, y no podemos permitírnoslo", concluye este autor.

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