La política catalana, de la mano de Artur Mas, se encamina hacia un callejón sin salida que, muy probablemente, provocará la celebración de elecciones anticipadas en la primavera de 2013.
La realidad de los políticos no es la misma que percibimos los ciudadanos. El 50 por ciento de sus decisiones se toman en función de las encuestas electorales y estas en Cataluña están variando. Según las últimas, CiU, impulsora de los recortes, ha perdido apoyo popular y sus votantes más nacionalistas optan por ERC mientras que otros muchos, asqueados, prefieren la abstención. PPC, PSC e IC-V se mantienen y los corpúsculos nacionalistas de Solidaritat per la Independencia o Joan Laporta podrían desaparecer a favor de los republicanos. En resumen, si hubiera elecciones hoy, la mayoría nacionalista en el Parlament crecería y CiU adapta su estrategia a esa nueva realidad.
El camino que ahora dibujan los convergentes es el siguiente: apuesta de todas sus cartas al Pacto Fiscal para mejorar la financiación catalana. En la situación económica actual, el PP no quiere ni oír hablar de ello. Ante la más que probable negativa de Mariano Rajoy, Mas prepara un giro en sus alianzas parlamentarias y optará por aprobar los presupuestos de 2013 con el apoyo de ERC a cambio de prometerles una hacienda catalana propia que gestionaría todos impuestos que pagamos los catalanes. Con esta fórmula, CiU y ERC presuponen que Cataluña podría hacer frente a sus compromisos financieros.
Evidentemente, el PP no permitirá este paso y entonces se produciría lo que esta semana profetizó el economista Edward Hugh en TV3. “Catalunya será intervenida por el Estado el próximo noviembre”. La respuesta de Mas a la intervención será la disolución del parlamento catalán y la convocatoria de unas elecciones que tanto CiU como ERC convertirán en un plebiscito sobre el Pacto Fiscal y la hacienda propia, propuestas que apoyan el 70 por ciento de los catalanes.
Puede parecer un plan absurdo o una estrategia suicida, pero cuenta con el significativo apoyo de expresident Jordi Pujol.

Llevo unos días dándole vueltas al motivo por el que el magnate estadounidense Sheldon Adelson no se decide de una vez por todas a construir su Eurovegas en Madrid. En la capital del Estado se lo dan todo. Un magnífico terreno en Alcorcón, una parcela rectangular, sin límite de construcción en altura y con la promesa de la presidenta madrileña, Esperanza Aguirre, y el compromiso del ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, de hacer todas las modificaciones legales para atender las necesidades del futuro complejo de casinos.

De hecho, he leído que incluso le han ofrecido al empresario americano un ramal y una estación del AVE, algo que en la actual situación de las finanzas españolas suena casi extravagante. A lo mejor Aguirre y Montoro sí que ” ten collons” y deciden quitarle el tren al presidente de Extremadura, José Antonio Monago, para dárselo a Adelson . Yo estaría de acuerdo, porque seguro que así tendría más viajeros y en un futuro lejano podría llegar a ser rentable.

Sin embargo, el magnate parece que sigue dudando. En Barcelona la oferta son unos terrenos agrícolas pegados al aeropuerto de El Prat, que en vez de ser cuadrados, son una especie de churro alargado. Allí, evidentemente, no se pueden construir los rascacielos de la altura que los quiere Adelson porque los aviones podrían chocar contra ellos. Además, el president Artur Mas ha dicho que también dará todas la facilidades posibles, pero que el futuro complejo no será una isla legal dentro de Cataluña y se deberán cumplir las leyes generales. Respecto al AVE, mejor no hablamos, porque desde 2004 está pendiente el enlace del tren de alta velocidad con el aeropuerto.

No hay duda de que Adelson está dejándose querer y apurando la subasta que Madrid y Barcelona están realizando para lograr el Eurovegas (básicamente a la hora de lograr la financiación para construirlo), pero tengo la sensación de que en el fondo alguien está convencido de que la opción de Barcelona es más atractiva por su puerto y los 2,6 millones de cruceristas que recibe anualmente la ciudad.

Todo lo que se lleva al límite chirría antes de hacerse añicos. Hace dos semanas, ya advertí de las primeras diferencias en el seno del Ejecutivo que preside Artur Mas. El consejero de Sanidad catalán, Boi Ruiz, doctor en cirugía y diplomado en gestión hospitalaria, aseguraba que estaba al límite y que no se veía con corazón para hacer nuevos recortes en los hospitales catalanes tal y como reclama el Gobierno central.

Bien, pues si no hay más recortes hay que actuar por la vía de los ingresos. Todo sea por mantener la cohesión del Govern y evitar la presentación de dimisiones. Eso es lo que ha debido pensar el consejero de Economía, Andreu Mas-Colell, que de una tacada ha pedido que las personas hospitalizadas paguen cinco euros diarios (en concepto de manutención) y que las rentas altas abonen la totalidad del precio de los medicamentos.

Las propuestas me sugieren varias preguntas. ¿Por qué pagar el cien por cien de los medicamentos a partir de rentas de 100.000 euros y no de 60.000, 40.000 o 18.000? ¿Se trata de castigar a los que más aportan al sistema para desincentivarlos y obligarles a esconder ingresos? ¿Y cómo se distinguirán a las rentas altas en las farmacias? ¿Se les pondrá una pegatina similar a la de la ITV en la tarjeta sanitaria? A lo mejor esa pegatina también valdrá para los peajes (podrían pagar más), la escuela pública (que podría dejar de ser gratuita para ellos) o recortarles más la futura pensión.

Y sobre los cinco euros, ¿por qué pagarlos a la sanidad pública si son para las comidas? El servicio puede darlo una empresa privada que además ofrezca varios menús a los pacientes. ¿O queremos más burocracia? ¿O en realidad lo que se necesita son ingresos y es igual de dónde vengan? El problema de la Generalitat en 2012 se llama 1.533 millones de euros (que es el recorte adicional que debe realizar para cuadrar las cuentas).

Mas ha desautorizado las propuestas de Mas-Colell, pero en realidad están jugando al policía bueno y al policía malo. El riesgo es que el conseller de Economía también acabe socarrado como ya lo está el de Sanidad.

La semana pasada fue nefasta para el ánimo de los catalanes. Aunque empezó bien con la celebración de Sant Jordi, fiesta de la rosa y del libro, lo cierto es que empeoró a medida que pasaban los días. El martes la derrota del Barça y su adiós a la Champions; el miércoles las amenazas de intervención de la Generalitat por parte del Gobierno; el jueves Abertis pidió ayuda a la Generalitat para frenar la insumisión en los peajes; el viernes más paro (ya son más de 835.000 personas) y el anuncio de que Josep Guardiola abandonaba su cargo.

El entrenador del Barça no es ningún cargo electo por los catalanes, pero su dimisión deja huérfanos a muchos, ya que el propio Guardiola se encargó de cultivar su imagen de personaje trascendente, más allá del simple entretenimiento que es el fútbol. Cuando recibió la medalla del Parlament de Cataluña, aseguró que “si nos levantamos muy, muy, muy pronto por la mañana y, sin excusas, trabajamos duro… somos un país imparable”. Bien, pues la sensación es que Guardiola abandona el barco y ya no madrugará más… al menos aquí.

 Sin embargo, creo que a Guardiola no le quedaba otra salida. Durante cuatro años ha ido reinventando su táctica, adelantando jugadores en el campo. Primero tres delanteros, luego cuatro, luego sólo tres defensas y al final hasta el portero juega adelantado. El resultado se resumió en el partido contra el Chelsea: topó contra un muro y perdió por un gol de vaselina que pillo adelantado a todo el equipo.

No se trata de convertirme ahora en cronista deportivo, pero me gusta el símil para comparar la táctica política con la que ha seguido CiU durante 30 años. Siempre presionado a Madrid, pidiendo más dinero, más competencias, gastando más en “hacer país” y sin renunciar nunca a la independencia de Cataluña. ¿Usted le daría algo a alguien que amenaza constantemente con dejarle si no se lo da? Yo no. Estoy de acuerdo en que hay que mejorar la financiación de Cataluña, pero CIU debe aceptar una foto fija y renunciar a la independencia. No se pueden adelantar posiciones eternamente, porque al final genera frustración.

Solamente lleva poco más de un año al frente de la presidencia de la Generalitat, pero Artur Mas se enfrenta a la que puede ser su primera crisis de gobierno. Los 16 meses que han pasado desde su nombramiento se han caracterizado, sobre todo, por los recortes. La situación económica heredada del gobierno tripartido de José Montilla era tan mala que al Ejecutivo catalán se le identifica casi exclusivamente con la tijera.

Sin ninguna duda, el consejero más afectado es el de Sanidad, Boi Ruiz, uno de los independientes del Govern al que le ha tocado bailar con la más fea. Ha cerrado plantas enteras en los hospitales públicos, ha prescindido de quirófanos y ha impulsado el euro por receta que los catalanes pagaremos a partir de junio. El viernes se confesaba en el diario Ara: “ No me veo ejecutando más recortes”, a la vez que admitía que, probablemente, serán necesarios si la situación no mejora. Ruiz es el eslabón más débil y probablemente será el primero en romperse.

 Tras él, los otros dos independientes del ejecutivo tampoco están especialmente bien valorados. El consejero de Empresa y Ocupación, Francesc Xavier Mena, quería aplicar la teoría que defendía en sus clases de Esade cuando era profesor. Su objetivo de reducir el paro a la mitad ha sido superado por la realidad y las políticas industriales que defendía, debido al bajo presupuesto, se están quedando en acuerdos de buena voluntad. Al consejero de Cultura, Ferran Mascarell, tampoco le va mejor.

Superada la etapa más dura de los recortes (esperemos que sea así), a Mas le interesa un Ejecutivo al que los ciudadanos no identifiquen tanto con la tijera y que comulgue incondicionalmente con la propuesta de pacto fiscal que a partir de ahora se convertirá en el eje básico de su estrategia política. El relevo de algunos consejeros quemados incluso le podría suponer una oportunidad de acercarse a ERC ahora que las relaciones con el PP se han enfriado.
Si Mas no decide romper la baraja y convocar elecciones, la crisis de gobierno es la solución más socorrida.

Yo no le dejaría mi dinero a un tipo derrochador que te sigue pidiendo más crédito y que a cambio lo único que te promete es que recortará sus gastos para el día de mañana pedirte menos dinero del que ahora te pide. No tiene ninguna lógica, incluso si el tipo de interés que te paga es muy elevado. Pues eso es lo que está ocurriendo en los denominados mercados financieros y sólo la avaricia de sus operadores permite que España y otros países del sur de Europa logren créditos cada día más caros y más difíciles de devolver.

¿Qué haría que yo le dejara el dinero al tipo derrochador? Serían necesarias dos premisas imprescindibles. La primera, evidentemente, que dejara de derrochar, pero no de forma puntual y hasta que llegue de nuevo el crecimiento económico, sino que cambiase su comportamiento y se convirtiera en una persona austera. Debería vender la segunda residencia, el segundo coche, tener un utilitario, eliminar viajes transoceánicos para ir de vacaciones… Es decir, prescindir de necesidades que en realidad no lo son. Es lo que los mercados financieros llaman las reformas estructurales.

Sin embargo, eso no sería suficiente para que le prestase dinero. Necesitaría que me convenciera de que, además de recortar, el dinero que le voy a dejar le servirá para poner en marcha algún tipo de actividad que le permitirá generar nuevos ingresos con los que hacer frente al préstamo. Sin ese horizonte, no le abriría mi bolsillo y a los mercados financieros les pasa igual con España.

El ejecutivo de Mariano Rajoy sigue empeñado en invertir casi 3.000 millones en el AVE a Galicia y a Extremadura y, por el contrario, fía el corredor ferroviario Mediterráneo a una supuesta colaboración público privada. Error. Yo no le dejaría mi dinero. Si quiere invertir en Galicia que lo haga en el puerto de Vigo, que es donde más riqueza puede generar, no en taladrar los valles de Orense. A Rajoy no le tiembla el pulso al recortar, pero a la hora de decidir dónde invertir le siguen pesando más sus intereses electorales que la racionalidad económica.

Las procesiones de Semana Santa son la excusa perfecta para que los urbanitas visitemos los diferentes pueblos de la geografía española. En ellos ves parte de nuestra historia y, sobre todo, te fijas en la calidad de vida que tienen los lugareños. Viven más tranquilos, con menos contaminación y suelen ser más longevos. Una tentación para muchas personas en momentos en que la crisis económica ahoga en la ciudad.

Leo que el Gobierno de Grecia, ante la difícil situación que vive el país heleno, está promoviendo el regreso al campo para potenciar el sector agrícola, que hoy apenas supone el 3 por ciento del PIB griego. Al parecer, durante los últimos años Grecia ha abandonado masivamente las tierras de cultivo y ahora debe importar decenas de miles de toneladas de patatas, limones y naranjas.

Un millón y medio de griegos están dispuestos a volver a cultivar la tierra y 400.000 ya han iniciado los trámites para regresar. Lo más sorprendente es que la mayor parte de ellos son universitarios que no ven ninguna esperanza en la ciudad.

En España, aunque a menor escala, también está ocurriendo. El coordinador nacional de Unió de Pagesos de Cataluña, Joan Caball, ha denunciando el intrusismo de muchos urbanitas que deciden instalarse en el campo y hacen competencia a los payeses de toda la vida.

En la década de los 80, cuando se vivió una crisis similar a la actual con un paro del 25 por ciento, el fenómeno de regresar al pueblo fue generalizado. Las familias malvendían sus pisos en las ciudades y con ese dinero se instalaban en el pueblo, donde la casa familiar les salía gratis. Uno de mis recuerdos infantiles es un vecino que regresó a su pueblo de Extremadura para gestionar una empresa de producción de gaseosa. Eran los momentos álgidos de La Casera y no le fue bien. Al cabo de cuatro años volvió a Barcelona con la familia y retomaron su vida donde la habían dejado.

Volver al campo es una salida a corto plazo, pero, en general, el campo no necesita de emprendedores minifundistas. Y menos si éstos son universitarios.

La economía española es un púgil que deambula por el ring de los mercados internacionales después de haber recibido una soberana paliza. En 93 días de este año 2012, los ciudadanos hemos vivido rebajas de sueldos generalizadas, subida del IRPF, aumento del IBI, incrementos en luz, gasolina y agua, copago sanitario, un paro enorme, una reforma laboral, una huelga general, violencia en las calles y los presupuestos más reesctrictivos de la historia de España y de Cataluña.

La buena noticia es que, después de recibir directos de derecha y ganchos de izquierda, la economía española sigue en pie. Hemos resistido lo que los expertos consideraban la peor parte del año y llegamos al rincón del cuadrilátero, que es la Semana Santa, para reponer fuerzas y reflexionar sobre lo que ha pasado, lo que no y lo que pasará.

Algunos, como el ministro de Economía Luis De Guindos, aseguran que empiezan a verse elementos positivos y que esta primavera que se intuye podría florecer en enero de 2013. Es el planteamiento del que gobierna e interpreta los datos con la convicción de que hemos tocado suelo. Le ocurrió a Zapatero y a la ministra Elena Salgado, así que no caeremos de nuevo en el error.

La realidad es que en muy poco tiempo Rajoy ha hecho muchas reformas y ajustes siguiendo el esquema que le ha marcado Angela Merkel desde Alemania. Es lo único que podía hacer, ya que nuestra realidad es que el año pasado nos gastamos 90.000 millones de euros más de lo que ingresamos y que la diferencia son préstamos de esos mercados internacionales que nos tienen acongojados.

¿Qué nos espera al regreso? En el segundo trimestre veremos los efectos de los recortes. Nos vamos a ver más pobres y ajustaremos nuestro presupuesto familiar a la nueva realidad. Un baño de realismo para la próxima década. ¿Qué queda por hacer? La reforma del sistema financiero sigue siendo un lastre, no hay crédito ni lo habrá este año. Ahora esa es la tarea más urgente. Lo saben los inversores de bolsa y por eso las cotizaciones de los bancos están en mínimos. A ver cuando suben.

Cuesta creerlo, pero en Barcelona hay un sector que funciona muy bien: el de las empresas que se mueven entre las nuevas tecnologías y la Red. De hecho, si no fuese por al mala situación económica que vive Cataluña, podríamos estar hablando de una auténtica Primavera de Internet.

Igual que la zona sur del área de la Bahía de San Francisco (Estados Unidos) dio lugar al denominado Silicon Valley y todavía hoy agrupa buena parte de los emprendedores de Internet, en Barcelona se han creado las condiciones necesarias para que brote algo similar. El talento local, pero también mundial, valora las condiciones de esta ciudad donde el diseño y el alto nivel de calidad de vida compensa unos salarios que son un 30 por ciento más bajos de lo que podrían ser Nueva York o Londres.

Para conseguir este hábitat es imprescindible el clima, las playas junto al mediterráneo y la imagen que Barcelona se empezó a labrar en aquel lejano 1992 olímpico. Pero también tiene mucho peso las infraestructuras que tanto el sector público como el privado han creado. Me refiero al proyecto 22@que inicialmente parecía una iniciativa puramente inmobiliaria y que con los años ha conseguido introducir su mensaje de gran área de innovación entre las grandes empresas multinacionales del sector de la tecnología.

Esos grandes grupos no son los que generan ideas originales, pero con su llegada masiva han conseguido generar el caldo de cultivo para que los ingenieros, informáticos y resto de profesiones implicadas tengan la percepción de que en Barcelona hay trabajo para ellos.

Otro punto esencial ha sido la aportación que ha realizado Telefónica. Desde aquel 1992, la compañía ha mantenido, con altibajos, un buen nivel de tecnología de telefonía móvil en Barcelona y, en estos momentos, la capital catalana se encuentra una posición privilegiada. La llegada de la sede del Mobile World Congress lo confirma y le da un plus para destacarse.

En ese contexto, los expertos ya hablan del eje tecnológico San Francisco-Barcelona-Tel Aviv, otra ciudad de clima mediterráneo y alto nivel de vida.

No más lamentos sobre lo mal que está todo. Hay cientos de personas que ya han tomado la iniciativa y buscan una salida a su situación de desempleo. Hasta marzo, casi 3.000 empresas nacieron en Cataluña, un 14 por ciento más que el año anterior. Buena señal. Muchas las han fundado personas que buscan crearse su propio empleo. Otro síntoma muy positivo es el comportamiento de las exportaciones. Las ventas al exterior se han mantenido durante la crisis y ha ejercicio de modesta locomotora. Sin la exportación, nuestra economía hubiera sido mucho más parecida a la griega y el peligro de hundimiento hubiera sido mayor.

Sin embargo, el ritmo de crecimiento de las exportaciones ha disminuido. La economía europea, nuestro principal cliente, ya no crece como el año pasado y hoy es más necesario que nunca vender en nuevos mercados. China, Brasil, India o Colombia encabezan una lista de países con un fuerte ritmo de aumento de la demanda. Sus rasgos comunes son poblaciones numerosas y jóvenes.

Sin embargo, para vender en estos países es casi imprescindible contar con españoles que estén dispuestos a instalarse en aquellos mercados y dirigir las filiales. Con oficina y plantilla propia es más fácil vender y hacerlo en mayor cantidad. Un ejemplo simple, los fabricantes de mozzarella tiene más fácil exportar porque el mundo está lleno de pizzerías creadas por emigrantes italianos que se marcharon porque no encontraban trabajo. Hoy, si algo sobra en España son desempleados.

Pero hay que dar un paso más. La mejor fórmula de exportar es crear empresas filiales en los mercados emergentes. Enviamos talento español a esos países, creamos el mercado y luego atendemos la demanda, lo que repercute en la matriz. Es la fórmula que ha utilizado Volkswagen para triunfar en China.

Por eso es muy importante el papel que desarrrollan fondos de inversión como Mediterrània Capital, un vehículo público privado de inversión para ayudar a las empresas a implantarse en Marruecos, Argelia y Túnez.