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Linux ocupa desde hace tiempo un puesto importante en el mercado de los sistemas operativos móviles, y la Open Handset Alliance (OHA) ha aumentado hace poco el interés con el lanzamiento de la plataforma Android. Pero ahora es Ubuntu, una de las variantes más populares y mejor consideradas del mercado de Linux para equipos de sobremesa, quien está a punto de agitar el sector de los móviles, mediante un acuerdo con ARM.

El fabricante de chips para móviles indica que ha firmado un acuerdo con Canonical, el patrocinador comercial de Ubuntu, para colocar este sistema operativo Linux en sus dispositivos de Internet móvil (MID, Mobile Internet Devices) y otros terminales de bolsillo, como son los teléfonos avanzados.

Conviene destacar que ARM tiene intención de convertir la versión completa de Ubuntu para equipos de sobremesa a la arquitectura de procesador ARMv7, lo cual incluye los equipos basados en los procesadores ARM Cortex-A8 y Cortex-A9.

‘La incorporación de este nuevo sistema operativo hará viables nuevos netbooks y ordenadores híbridos, basados en las tecnologías de eficiencia energética de ARM, que proporcionen una experiencia de informática móvil plena y siempre conectada, sin afectar a la duración de las baterías’, ha asegurado el fabricante de chips.

El mes pasado, la conectividad desde móviles se puso de actualidad con la versión más reciente de Ubuntu, la 8.10, conocida extraoficialmente como ‘Intrepid Ibex’. La plataforma lleva incorporado de serie el soporte de redes 3G, y permite a los usuarios ir cambiando entre redes con cable, WiFi y 3G, con soporte para módems integrados, tarjetas de datos y módems USB.

La semana pasada, el gigante americano de los chips Qualcomm reforzó su propia apuesta por la revolución de la informática móvil, al anunciar un chip con dos CPU que formará parte de su gama Snapdragon.

El chip QSD8672T amplía el alcance de la plataforma Snapdragon a dispositivos de informática móvil más avanzados, a los que dice aportar la optimización de la duración de la batería y una completa variedad de funciones de conectividad de banda ancha móvil 3G y de periféricos. Las primeras muestras se esperan para el segundo trimestre de 2009.

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El programa de Campus Party, el gran encuentro de ocio electrónico que tendrá lugar en Valencia del 23 al 29 de julio, presta en su 11ª edición una atención especial a las actividades relacionadas con la movilidad, con talleres, exposiciones y concursos. También intervendrán el promotor de Ubuntu y el responsable del software para el OLPC, el ‘portátil de 100 dólares’.

Bajo el título de Campus Móvil y el lema Arte, tecnología y ocio en tu teléfono, el Campus Party 2007 reserva, por primera vez en los 11 años de celebración, apartados específicos a las tecnologías y aplicaciones móviles. Del programa oficial:

Este año no olvides el móvil en casa o te perderás una experiencia única. Entre otras muchas cosas te enseñaremos a controlar tu PC de forma remota, a dirigir un robot, a crear pequeñas obras de arte digitales, o a personalizar tu teléfono. Pásalo a lo grande y consigue fantásticos premios con movistar.

En concreto, destacan las actividades siguientes:

• Conexión a PC desde el móvil
• Control de robots mediante móviles Bluetooth
• Reto: Linux en tu teléfono
• Movistar Pixel Art
• Concurso de programación rápida de videojuegos o aplicaciones para dispositivos móviles
• Phone modding: leds de iluminación, cargadores solares y manuales, antenas decoradas, pintura metalizada de larga duración, teclados ampliados, creación de tonos de llamada o menús, son algunas de las personalizaciones que aprenderás a realizar.
• Campus Trivia: una gymkana de preguntas y pistas durante la celebración del Campus Party
• Foto-mosaico digital: enviar fotografías por MMS a un número de teléfono y verlas publicadas en un mosaico digital proyectado en pantalla gigante
• Juegos multijugador y de simulación a través del teléfono móvil

Asimismo, en el área de software libre está prevista una conferencia de Mauricio Tossati, responsable del software del proyecto One Laptop Per Child, y otra de Mark Shuttleworth, el empresario sudafricano que promueve la distribución Ubuntu del sistema operativo Linux, y de la que recientemente se anunció una futura versión para terminales móviles.

Matt Zimmerman, responsable técnico de Ubuntu, ha anunciado los planes para una edición móvil de Ubuntu, la distribución de Linux cada vez más popular. La comunidad de desarrolladores de Ubuntu colaborará con Intel para hacer de Ubuntu una plataforma viable en dispositivos de hardware móviles y incrustados, conectados a la red. Según Zimmerman, los planes para la edición móvil de Ubuntu se concretarán durante la cumbre Ubuntu Developer Summit [que tiene lugar esta semana en Sevilla], y está previsto lanzar una versión inicial en Octubre, coincidiendo con la salida de Ubuntu 7.10, cuyo nombre en clave es Gutsy Gibbon. Canonical, la empresa que respalda el desarrollo de Ubuntu, busca desarrolladores móviles para trabajar en el proyecto.

El anuncio llega sólo un mes después de que la GNOME Foundation, la organización que impulsa el entorno de escritorio utilizado por Ubuntu, anunciase sus propios planes para una iniciativa móvil y incrustada. Ubuntu está estrechamente vinculado a la comunidad de desarrollo de GNOME y probablemente colabore con los desarrolladores de GNOME para unificar la gran diversidad de proyectos de informática móvil en curso, a fin de hacer de GNOME una solución más robusta y cohesionada para entornos incrustados.

Son ya varias las empresas importantes de hardware y software que están adoptando las tecnologías de código abierto Linux y GNOME para sus productos móviles e incrustados. Tanto los modelos de tableta 770 y N800 de Nokia, como el portátil XO del proyecto One Laptop Per Child, el teléfono móvil Neo1973 de FIC y los productos que emplean la Access Linux Platform utilizan diversos componentes de GNOME.

Intel ha desvelado hace poco sus planes para una nueva gama de procesadores móviles de bajo consumo que supuestamente facilitarán la fabricación de dispositivos informáticos móviles económicos con una duración de batería excepcional. El nuevo procesador de Intel, cuyo nombre clave es Silverhorn, tendría un tamaño que es una séptima parte del de un procesador convencional, y funcionaría con una décima parte de su consumo de energía. Paul Otellini, consejero delegado de Intel, asegura que los dispositivos móviles construidos con su nuevo procesador y dotados de conexiones WiMAX cambiarán nuestra forma de utilizar los dispositivos informáticos móviles. Durante una reunión con analistas, Otellini mostró el prototipo de un nuevo dispositivo móvil que utilizaba Ubuntu.

Zimmerman ha destacado que uno de los “objetivos centrales” del proyecto Ubuntu es el de poner el software de código abierto y fácil de utilizar a disposición de los usuarios en diversos productos de hardware, desde portátiles hasta servidores, pasando por equipos de sobremesa y clientes ligeros. Ahora los creadores de Ubuntu aspiran a ampliar dicho soporte a los dispositivos móviles. “Está claro que los nuevos tipos de dispositivo, como pequeñas tabletas gráficas de mano con conexión a Internet, van a cabiar nuestra forma de comunicar y colaborar”, ha declarado Zimmerman. “Dichos dispositivos plantean exigencias nuevas al software de código abierto y exigen interfases gráficos innovadores, una mejor gestión del consumo de energía y una mayor agilidad”.

(publicado en Ars Technica y reproducido con autorización).