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Aunque soy usuario habitual de Google Maps, últimamente le estoy cogiendo aprecio a Nokia Maps, el programa de cartografía de Nokia para terminales Symbian. Respecto al producto de Google, Nokia Maps presenta dos ventajas importantes: la primera es el cálculo de rutas a pie, mucho más realista para quienes nos desplazamos andando o en bicicleta. [Google Maps también ofrece esa opción, pero no en su versión móvil, que es donde resultaría más útil]. La segunda ventaja de Nokia Maps es que los mapas pueden residir en el propio dispositivo, sin necesidad de conexión a Internet para realizar consultas, que pueden ser muy caras cuando nos conectamos en modo de itinerancia desde el extranjero. Ahora, los mapas ya se pueden cargar también desde ordenadores Mac.

La aplicación Nokia Maps ya viene instalada en diversos modelos de Nokia. Para los que no la llevan, se puede descargar en esta página de la web de Nokia, o directamente desde el terminal visitando http://nokia.mobi/maps. Sin embargo, los mapas hay que cargarlos por separado utilizando el programa Nokia Map Loader, que está disponible para Windows XP y Vista en la citada página web.

Quienes usamos Mac lo teníamos más complicado hasta ahora. Por la red circulan diversos trucos para acceder directamente al repositorio de mapas de Nokia, pero resultan francamente complicados. Afortunadamente, Nokia ha comenzado a distribuir, a través de sus Beta Labs, una versión de Nokia Map Loader para Mac, que ofrece prácticamente las mismas funciones que la de Windows. Eso sí, necesita descargar e instalar también la utilidad Nokia Multimedia Transfer, la misma que gestiona la sincronización de música y fotos entre el teléfono y los programas iPhoto e iTunes del Mac.

El uso de Map Loader es relativamente simple: se eligen los mapas que se desean cargar en el teléfono, el programa los descarga y se activa la transferencia. En la esquina inferior izquierda (ver imagen) se indican la memoria disponible y el espacio que ocupan los mapas, pero resulta un tanto confuso porque no especifica cuáles son los mapas ya instalados. Para deducirlo hay que consultar el registro de las transferencias de datos efectuadas.

Mientras en otros estados, como Francia e Italia, es posible transferir sólo los mapas de la región deseada (Languedoc-Roussillon o Lombardia, por ejemplo), en el caso de España hay que ‘descargar’ (un término algo equívoco, ya que se los ficheros se descargan de Nokia, pero se cargan en el teléfono) todos los mapas estatales en un único paquete. Por cierto, gracias a Map Loader he descubierto que Nokia dispone de ficheros de voz en catalán para su programa de navegación (función que es de pago en Nokia Maps).