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Los usuarios norteamericanos de BlackBerry Pearl (modelos 8110, 8120 y 8130) ya pueden utilizar en sus teléfonos una nueva función de Google Maps: la búsqueda de empresas con la voz. En lugar de teclear el nombre de la empresa que buscan, que puede ser muy largo o tal vez ni siquiera saben cómo se escribe, pueden limitarse a decirlo para que el teléfono la busque y les indique sobre el mapa dónde se encuentra.

La búsqueda por voz en Google Maps móvil es todavía una función experimental y limitada a los terminales Pearl de BlackBerry. Utiliza el mismo sistema de reconocimiento de voz que el servicio GOOG-411 de información telefónica.

Según Google, para utilizar la nueva función, el usuario tiene que pulsar “0″ para centrar el mapa en la ubicación donde se encuentra, y mantener pulsada la tecla lateral izquierda del teléfono mientras dice el nombre o tipo de empresa que busca (por ejemplo, ‘pizza’). Al soltar la tecla, el programa efectúa la búsqueda y muestra el resultado en la pantalla.

Habrá que ver qué tal funciona cuando llegue aquí y comencemos a buscar ‘café’ o ‘cerveza’ en lugar de pizzas, claro.

El responsable de geolocalización de Google anunció durante el pasado BDigital Congress que la empresa ya está filmando las grandes ciudades españolas para su servicio Street View de cartografía con imágenes reales. Pero parece que no se van a limitar a las grandes capitales: esta mañana, la unidad móvil de Google circulaba por Cardedeu, la población de 17.000 habitantes donde se encuentra la redacción de CanalPDA.

Un amable vecino me ha hecho llegar fotografías del vehículo de Google, un Opel Astra provisto de un pedestal sobre el techo en el que van montadas diversas cámaras que recogen imágenes del entorno, aproximadamente al nivel del peatón. Casualmente, en una de ellas el coche circula justo por debajo de nuestra oficina.

Estas imágenes se van incorporando al popular Google Maps, tal como se observa en este ejemplo.

Existen ya servicios similares que combinan cartografía y fotografías, como el de fotos.qdq.com, pero que Google aborde un proyecto de este tipo tiene su importancia, especialmente si va a ofrecer detalle más allá de las principales capitales.

Hace unos meses ya coincidí personalmente en un atasco de Barcelona con una furgoneta de TeleAtlas que realizaba una labor parecida a la del equipo de Google.

Las fotografías captadas hoy en Cardedeu, por gentileza de Xavier Betran, están aquí, aquí y aquí.

Actualización (16:07): El departamento de prensa de Google me ha indicado que el proyecto de captación de imágenes para Street Views en España se limita a las grandes áreas urbanas de Barcelona, Madrid, Sevilla y Valencia, de modo que no tienen explicación para la presencia del vehículo esta mañana en Cardedeu.

Después de un largo periodo en fase beta, aparece la versión final del programa de mapas para móviles Nokia. La espera ha valido la pena, incluyendo múltiples características y mejoras. Por ejemplo, en el acceso al GPS, rutas para peatones y varias mejoras del interfaz gráfico (que ahora es más cómodo). La descarga de mapas sigue siendo gratuita.

Por desgracia, ahora mismo no dispongo de ningún teléfono con GPS, por lo que me he tenido que limitar a mirar características que no lo requiriesen. Por ejemplo, el buscador, que te ofrece una lista de sitios que se corresponden a lo que quieres (lo que exige, por cierto, conexión a internet). Lo he probado en un Nokia N81 8G:

Por supuesto, los mapas soportan varios niveles de zoom:

Curiosamente, los mapas se pueden ver en 3D (que no se aprecia bien en Coruña) y también la vista aérea, donde dependes de la calidad de las fotos. Aunque también puedes optar por una combinación de mapa y vista aérea:

Como he dicho, la lista de opciones es bastante amplia:

Los mapas se pueden descargar directamente desde el teléfono si tu conexión de datos lo permite (o usas WiFi). Para ahorrar dinero, se da la opción de descargar los mapas al ordenador y luego pasarlos al teléfono. Por desgracia, esta opción es solo para PC. Yo para todos estos ejemplos usé WiFi sin problemas.

Por lo que he podido apreciar, una excelente aplicación que ofrece toneladas de información. Bien podría ser una de las imprescindibles. Mucho móviles vienen ya con la versión anterior, pero no hay ningún problema para instalar esta.

A un usuario de Mac es fácil explicarle T9 Nav: es Quicksilver para tu móvil s60 (algunos modelos). Para los que no usen Quicksilver, T9 Nav es una forma diferente (aunque creo que ya ha habido algún intento anterior) de acceder a lo que hay en tu móvil. Creo que lo mejor es demostrarlo con un ejemplo. Supongamos que nos encontramos en la pantalla principal del móvil:

T9 Nav está funcionando y quiero ir a los ajustes de Bluetooth. Normalmente, en ese momento, me pondría a navegar por los menús hasta llegar a lo que busco. Pero con T9 Nav no tengo más que escribir -ahí mismo, en la pantalla principal- BLU en el teclado numérico del teléfono. De inmediato, me aparece una lista de todo lo que hay en el teléfono que se corresponde a esa combinación de teclas:

Obsérvese que aparecen cosas muy diferentes. Eso se debe a que en un móvil a cada tecla le corresponden varias letras posibles letras, por lo que hay muchas combinaciones válidas. Por esa razón, Bluetooth aparece en segundo lugar. En esa lista aparecen todas las opciones juntas, pero hay pestañas a la derecha donde la lista está desglosada por categorías: programas, imágenes, urls y demás. Supongamos que escojo Bluetooth, hago lo que sea que quiero hacer, vuelvo a la pantalla principal y de nuevo tecleo BLU:

Ahora Bluetooth aparece como primera opción. Se supone que T9 Nav va aprendiendo de tus elecciones.

Como ya he comentado, busca en todo lo que hay en el teléfono. Por ejemplo, si sólo recuerdo algunos números de un teléfono, no tengo más que teclearlos y ver qué números salen con esas combinaciones:

Lo mismo con las imágenes:

O con las aplicaciones y favoritos del navegador:

El primer Gmail es el que aparece en favoritos del navegador web. El segundo se corresponde al programa Java que se encuentra, como indica el icono que aparece a la derecha, en la tarjeta de memoria del móvil.

El T9 Nav que tengo instalado es la versión de demostración para el congreso de Barcelona, por lo que viene con datos de empresas presentes en ese congreso, lo que llena la lista de resultados que ya no sirven de nada. Además, caduca el 15 de marzo, por lo que tampoco queda mucho tiempo para probarla. Eso sí, parece una aplicación interesante, que te obligaría a cambiar la forma de acceder al móvil pero también te simplificaría la vida (no tienes que recordar dónde están las cosas, sino simplemente cómo se llaman). Por supuesto, todo tiene un precio y el acceso al teléfono se ralentiza un poco. No demasiado, es muy rápida, pero sí es apreciable.

En conclusión, me imagino usando una aplicación como esta todos los días. Incluso imagino que se acabaría convirtiendo en imprescindible.