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El Kindle de Amazon es el dispositivo de moda para leer libros electrónicos. Este modelo basado en la tecnología de tinta electrónica, junto al Sony Reader y el iLiad de iRex, parece estar convenciendo por fin al mercado de la viabilidad de la lectura sobre pantalla. Jeff Bezos, máximo responsable de Amazon, se sometió hace unos días a una entrevista en público, cuya transcripción se puede leer en portfolio.com. Esto es lo que contó sobre el Kindle, un producto del que nunca parecen haber suficientes unidades para atender la demanda.

Hablemos del Kindle. ¿Qué pretenden que sea? Cualquier libro que se haya publicado en cualquier idioma debería estar disponible en menos de 60 segundos. Llevamos tres años trabajando en ello. Se ha venido agotando desde que lo lanzamos.

¿Y cuántos dice que han vendido? Aunque me lo pregunte de manera tan inocente, ya sabe que no se lo voy a responder. Desde el principio aplicamos una política de gran discreción en cuanto a las cifras, y no voy a incumplirla. El Kindle ha superado considerablemente nuestras expectativas.

Todos los intentos anteriores de venta de e-libros han fracasado. ¿Por qué va a funcionar esta vez? Decidimos que íbamos a hacer algo mejor que un libro. Y lo primero que intentamos fue determinar qué características fundamentales de un libro físico teníamos que replicar. La primera es que desaparece. Cuando estás inmerso en la lectura, no te fijas en la tinta, en la cola, en las costuras ni en el papel; todo eso desaparece y tú te encuentras en el mundo del autor. La mayoría de los dispositivos electrónicos actuales no desaparecen. Algunos de ellos son extraordinariamente burdos. Los libros se apartan y te dejan en ese estado de flujo mental.

¿Cómo se mejora algo así? Buscamos cosas que los libros físicos nunca podrían hacer. Una de ellas es la posibilidad de consultar cualquiera de las palabras que leemos. Antes, cuando encontraba una palabra que no conocía, la adivinaba por el contexto. Y es asombroso lo malo que soy adivinando. Ahora, cuando consulto las palabras, siempre pienso ‘¿Ah, si?’

Extracto en vídeo de la entrevista.