CanalPDA

Uf, cuántas cosas interesantes en un solo día en el mundo de la movilidad y la web:

• Apple indicó que el iPhone admitirá aplicaciones de terceros, desactivando con ello una de las mayores limitaciones del dispositivo.
• Google anunció Gears, un proyecto de código abierto que permitirá que las aplicaciones web funcionen sin conexión, inyectando así a Google en el creciente esfuerzo por hacer irrelevantes los sistemas operativos de PC, y vinculando a Google con Adobe.
• Livescribe presentó su dispositivo informático manejado con puntero, el último de una larga serie de intentos de convertir la tecnología de detección de Anoto en un producto viable comercialmente.

Ah, sí… y Palm anunció por fin el Foleo, el proyecto secreto de Jeff Hawkins.

Muchos de los comentarios de la red sobre el Foleo han sido poco entusiastas. Engadget lo rebautizó como “Foolio” ['fool' es 'loco' en inglés]. Ars Technica tituló su artículo ‘Palm se queda oficialmente sin ideas y lanza el concepto de palmtop de los 90′. El debate en el Palm Entrepreneurs Forum (una lista de correo-e para programadores de aplicaciones Palm) ha sido más equilibrado entre admiradores y detractores, pero aún así muchos de los participantes se muestran indiferentes.

En mi opinión, la culpa es en buena parte de Palm. Intentan posicionar el Foleo como “mobile companion”(*) o compañero móvil, un dispositivo que los usuarios de teléfonos avanzados pueden llevar consigo para cuando necesiten un teclado y una pantalla más grande. En otras palabras, destinado a un pequeño segmento del mercado de los teléfonos avanzados, que ya es a su vez un pequeño segmento del mercado de los teléfonos. Un nicho dentro de otro. Quien debería preocuparse son los del teclado Stowaway.

Personalmente no creo que el Foleo sea realmente un “compañero móvil”. Cuando yo empecé a trabajar en Palm (es decir, el siglo pasado), uno de los veteranos de la empresa me llevó aparte y me transmitió un poco de sabiduría. “Michael,” me dijo, “Tienes que pensar en términos inmobiliarios. Si entras en el terreno de otro dispositivo, estarás compitiendo con él. Un Palm vive en tu bolsillo; compite con las otras cosas que llevas en el bolsillo. Si creces tanto que no cabes en el bolsillo, tendrás que mudarte al maletín, y allí competirás con el ordenador portátil”.

El Foleo vive en el maletín, y desplaza de él al ordenador portátil. Da igual cómo lo llamen, da igual si Palm todavía no se ha dado cuenta, pero el hecho es que el Foleo es un ordenador portátil.

Y más concretamente, el Foleo es la nueva plataforma de PC de consumo más significativa que ha aparecido en los EE.UU. desde el Macintosh. Todos los ‘pirados’ por Linux que reclamaban un verdadero PC Linux de consumo acaban de ver su deseo hecho realidad.

Uf. No está mal. Tal vez sea una locura, pero de las que me gustan. Palm ha reimaginado el PC para la era de la Internet sin cables, simplificándolo y eliminando todo lo que ha considerado innecesario. Así, dado que la mayoría de la gente ya lleva encima un teléfono, lo aprovecha como módem inalámbrico. El dispositivo tampoco lleva disco duro. Al estar todo guardado en memoria RAM Flash, en realidad nunca se apaga: sencillamente desconectamos la alimentación, y cuando volvemos a conectarla, todos los datos y aplicaciones siguen ahí, esperándonos. Algo de lo más normal en un ordenador de mano, pero hace tiempo que se necesita en un PC.


"Los ordenadores de sobremesa y los portátiles eran demasiado grandes, caros y complicados. Nunca se venderán miles de millones de unas máquinas tan complejas, pero sí de ordenadores móviles... Pero nos dimos cuenta de que el teléfono avanzado no iba a cumplir ese papel... Hacen falta una pantalla y un teclado de tamaño normal". (Jeff Hawkins, en declaraciones a Engadget).


¿Se venderá bien el Foleo?

Ni idea. No es el producto que yo hubiera creado (sigo esperando a que aparezca un ‘info pad‘, una tableta de información. Los dispositivos móviles con más éxito de la pasada década han sido productos especializados que resuelven un problema para un tipo de cliente: el iPod reproduce música para los aficionados al ocio, la GameBoy sirve para jugar, el Blackberry para el correo electrónico, el Palm Pilot para la agenda, etc. El Foleo no se ajusta a ningún perfil de este tipo. Aunque Palm hablase ayer tanto del correo-e, el aparato también incluye un navegador, y aspira claramente a ser un ordenador de aplicación general. En mi opinión debemos juzgar el Foleo en esos términos, y no comparándolo con otros productos que hayamos imaginado o deseado. A continuación les cuento un par de ideas, y es probable que vuelva a tocar el asunto dentro de unos días, cuando haya tenido más tiempo para pensar en ello…
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Estamos siguiendo la retransmisión de la presentación del Foleo de Palm. A continuación iremos actualizando frecuentemente la página. No olviden recargarla para poder leer las actualizaciones

La tapa se abre sin cierres visibles

Teclado de tamaño completo: 18 mm de separación entre teclas, según estándar ISO

El teclado incluye un ‘botón de navegación’ entre las teclas como el que popularizaron los portátiles de IBM, pero también hay una rueda de deslizamiento vertical en el reposamuñecas, entre los botones para hacer clic.

Dimensiones (An x Al x Fo): 10,55″x6,67″x0.94″ (254x152x24mm)

Conectores sólo en el lado izquierdo

Sólo dos botones: encendido/apagado y correo-e. Hawkins destaca que el Foleo no tiene estados intermedios (reposo, suspensión): sólo encendido y apagado, y ambos son instatáneos. Ésta es una de las características más apreciadas de los PDA desde el Pilot original.

Encendido/apagado instantáneo: sólo dos estados (no reposo, no suspend)

Demostración del emparejamiento con un Treo 755p con dos cuentas de correo configuradas en Versamail: Palm y Yahoo

Las carpetas y mensajes del Versamail del Treo aparecen en la pantalla del Foleo

Compatible con Treos Palm OS y Windows Mobile

Duración de batería: 5 h navegando con WiFi. Se recarga por la noche y se utiliza durante todo el día, como si fuera el teléfono móvil.

Conectores: puerto USB, salida de vídeo, ranura para tarjetas SD, toma de auriculares. Internamente tiene una ranura para tarjetas Compact Flash, bajo la batería.

Compatible de serie con los Treos Windows Mobile y Palm OS. Intención de soportar cualquier otro smartphone, incluidos RIM (BlackBerry) y Symbian y el iPhone de Apple

Disponible durante el verano (sin fecha concreta; 499 dólares)

Hawkins asegura que es el producto más excitante en cuyo desarrollo ha trabajado, lo cual es toda una afirmación tratándose del creador del Palm Pilot.

Destaca el encendido instantáneo y el acceso al correo-e con un solo botón.

Se puede utilizar el Treo como bloqueo de seguridad del Foleo, mediante detección de proximidad por Bluetooth; si no tienes el teléfono en el bolsillo, el Foleo pide una contraseña para utilizarlo.

Pantalla no táctil con 1024×600 píxels de resolución

Almacenamiento en memoria Flash (sin disco)

La capacidad de ampliación depende de las tarjetas. No se pronuncian sobre la memoria incorporada.

No es un sustituto del portátil, va destinado a usuarios que dependen del correo-e

Mencionan algunos defectos en la visualización de vídeo, que resolverán antes de que salga al mercado. Se trata de un producto por acabar.

Distribuirán un SDK (herramientas de desarrollo de software) coincidiendo con el lanzamiento del Foleo al mercado.

Esperan que los programadores utilicen el SDK para crear aplicaciones, pero no saben cuáles. Alguna de ellas podría ser un PIM (los programas de organización personal de los PDA).

Recuerdan lo ocurrido con el Pilot, cuando los desarrolladores comenzaron a crear aplicaciones que ellos no habían previsto.

Finaliza la presntación. Dentro de un rato publicarán el vídeo en la web de Palm.

Más información y fotografías del Foleo

Confirmado: la gran novedad de Palm se llama Foleo (pronúnciese ‘folio’, como la hoja de papel). Jeff Hawkins lo está desvelando ahora mismo en la conferencia de innovación D4 que organiza Walt Mossberg del Wall Street Journal en California. La firma insiste en presentar el Palm Foleo como mobile companion del Treo, es decir, complemento de un teléfono móvil, pero se trata de un equipo con pantalla de 10 pulgadas en color y teclado completo, 900 gramos de peso y un sistema operativo Linux con aplicaciones que permiten abrir y editar los mensajes de correo-e de Versamail y los ficheros adjuntos de Microsoft Office (Word, Excel y PowerPoint), además de PDF, gracias a una versión específica del programa Documents To Go de Dataviz.

El Foleo dispone de conexiones inalámbricas WiFi y Bluetooth, lo cual despierta nuestras dudas sobre la necesidad de acompañarlo de un teléfono. El navegador es una versión de Opera. Tal como ya se había filtrado, costará 600 dólares en los EE.UU., menos un descuento promocional de 100 dólares. No nos han gustado demasiado los rumores que hablan de un precio de 1.000 euros en Europa.

Seguiremos informando, pero aquí tienen ya un par de fotos del Foleo (clic para ampliar):

Cobertura en directo de la presentación del Foleo