CanalPDA

Como sabéis, los Chromebooks (los portátiles que llevan ChromeOS, el sistema operativo de Google basado en Linux y centrado completamente en el navegador Chrome) no se puede decir que hayan alcanzado un éxito significativo. Entre otros factores, se señala que los primeros ChromeBooks llevaban un Atom, con lo que la reproducción de video no iba muy allá, y que el precio es superior al de un Netbook a cambio de hacer menos cosas. Yo nunca he sido demasiado negativo con los Chromebooks, por la sencilla razón de que les veo un nicho: aquellos usuarios de nivel básico que no quieran preocuparse por la seguridad y que lo puedan hacer todo con un navegador.
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Menuda semanita llevan en Google. El lunes anunciaron la puesta de su tienda de libros electrónicos Google eBooks y el próximo lanzamiento de su segundo teléfono móvil, el Nexus S, que además será el primero en utilizar la nueva versión 2.3 (Gingerbread) del sistema operativo Android. El martes, además de mostrar un prototipo de tableta y mejoras en diversos servicios como Groups, han presentado una actualización del navegador web Chrome que ofrece mayor rendimiento, el catálogo de aplicaciones web Chrome Store y la inminente disponibilidad del sistema operativo Chrome OS. Pero lo más intrigante es probablemente el nacimiento de un ordenador portátil propio, el Cr-48, justo cuando se supone que las tabletas van a comenzar a arrasar.
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Empezaré por el final: ¿Qué entiendo por Taifa Corporativa? Conforme una empresa crece más allá de un punto (llevada por el éxito, claro) y acumula antigüedad, se incrementan las posibilidades de que los departamentos primero, divisiones después, adquieran vida propia en la misma medida en la que disminuye la comunicación (no te digo ya la cooperación) entre departamentos. Se puede llegar a un punto en el que la independencia/incomunicación estén tan avanzadas que se pueda hablar de taifa: los departamentos, bajo la cobertura del nombre común y de los objetivos supuestamente comunes, desarrollan en realidad objetivos y agendas no sólo independientes, sino en colisión con otros departamentos. A esto, sin duda, ayuda que la madurez de una empresa conlleva la sustitución de la camiseta por la corbata, que los gestores encorbatados toman preponderancia sobre los pioneros.

Eso, por ejemplo, es lo que le ha pasado a Google con Docs, Gmail y Wave. Desde los dos primeros se ha llevado a cabo una guerra sin cuartel contra el tercero, aduciendo que sus funcionalidades invadían terrenos reservados para sus productos. Al final se ha llegado al estrambote de cerrar el desarrollo de un producto prometedor y dejarnos tirados a muchos usuarios (yo me pillé los dedos en un proyecto y he sudado hasta montar una alternativa), cuando la lógica racional habría descartado tal enfrentamiento por el simple método de separar desde arriba con claridad competencias y objetivos para que se complementen y no para que compitan.

Otro ejemplo de Taifas aún más grandes y chungas es lo que se vivió entre las divisiones de SS.OO y de ofimática en Microsoft. Al parecer, uno de los motivos del inexplicable fracaso de un producto maduro y funcional (Tablet PC) fue la negativa de la división de ofimática a colaborar cuando el momento era el adecuado. Dicha negativa, por supuesto, no era declarada, pero lo cierto es que ofimática tuvo en sus manos la posibilidad de crear los primeros productos que hubieran dado sentido a Tablet… y lo hicieron con tal desgana y retraso (pobreza de funcionalidades, retrasos en la integración y publicitación de OneNote, etc.) que, en la práctica, los Tablet PC seguían llegando al mercado sin un software que les sacara realmente partido y que justificara la diferencia de precio (inasumible para muchos usuarios finales, evaluables para empresa con tal de que la inversión produjera resultados comparables).
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Lo que son las cosas, ya estoy probando el nuevo sistema operativo de Google en un MacBook. Las capturas de pantalla adjuntas muestran que, en efecto, el aspecto de Chrome OS es prácticamente el mismo que el del navegador Chrome, con una serie de pestañas en la parte superior mediante las cuales se navega entre las diversas aplicaciones web. Tal como ocurre en Android, el otro sistema operativo de Google, al acceder a Chrome OS hay que identificarse con una cuenta de Google, y el sistema arranca abriendo tres pestañas: el correo electrónico de Gmail, la agenda de Google Calendar y una ventana de navegador web con los favoritos. A la derecha aparecen iconos de configuración de parámetros de red y estado de la batería.
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