Hace días que quería comparar el Centro con el Pearl de RIM, porque estos dos teléfonos avanzados de formato chocolatina son negros con detalles plateados, son terminales 2G relativamente económicos y compiten en el mercado por el favor de los usuarios intensivos de mensajería y correo. El Centro es bastante más pequeño que mi anterior Treo 680, pero no tenía ningún Pearl a mano para compararlos. Así que el otro día, al aparecer uno sobre la mesa de un almuerzo del IX Congreso de Periodismo Digital, aproveché la ocasión de ponerlos uno junto al otro.
La fotografía es de Héctor Milla (¡gracias!) y en ella se aprecia el parecido entre ambos, pero también que el terminal de BlackBerry es igual de largo, algo más estrecho y bastante más delgado. Concretamente, el Centro mide 107,2×53,5×18,6 milímetros, y el Pearl 107x51x14,5 milímetros, de modo que el segundo viene a ser un 25% menos voluminoso que el primero, además de pesar un 27% menos (90 gramos el Pearl, frente a los 124 del Centro).
El Pearl es un 25 más pequeño que el Centro: clic para ampliar
Hay que tener en cuenta, claro, que el modelo de Palm cuenta con teclado completo, mientras que el de RIM usa el sistema SureType con varias letras por tecla. La pantalla del Pearl tiene 240×260 píxels de resolución y no es táctil, mientras que la del Centro sí lo es y ofrece 320×320 píxels.
En cuanto a los precios, no son comparables porque el Pearl sólo se puede adquirir en modalidad subvencionada por alguna de las tres grandes operadoras, mientras que Palm vende el Centro únicamente en modalidad libre (299 €). Esta última firma acaba de anunciar que lleva vendido un millón de unidades del terminal, pero precisamente el precio que figura como atractivo en la versión americana del comunicado ha desaparecido en la versión española del mismo.
Según una encuesta realizada en EE.UU., el perfil de usuario de este dispositivo son jóvenes y mujeres
Madrid, 1 de abril de 2008 — Palm, Inc. (Nasdaq: PALM) ha anunciado que ha vendido el Palm® Centro™ número un millón, lo que demuestra el gran atractivo que este dispositivo tiene para los usuarios que quieren dar el salto de un móvil tradicional a un teléfono inteligente con muchas más funcionalidades. Palm comercializa Centro en 10 países de todo el mundo: España, Estados Unidos, Alemania, Francia, Hong Kong, India, Irlanda, Italia, Reino Unido y Singapur y espera que las ventas sigan creciendo cuando se presente en otros países en todo el mundo.
“Nos quitan el Palm Centro de las manos porque los usuarios que quieren pasar a un teléfono inteligente lo consideran perfecto como primera opción”, declaró Brodie Keast, vicepresidente senior de marketing de Palm, Inc. “Tiene todo lo que una persona necesita para organizarse y estar conectada con quienes son importantes para ella. Estamos encantados con la popularidad que Centro ha conseguido en EE.UU. casi de forma instantánea a su lanzamiento y creemos que se convertirá en un tremendo éxito a medida que se vaya extendiendo por el mundo”.
Centro, que se presentó en España en febrero de 2007 como dispositivo libre, ha conseguido conquistar a jóvenes y mujeres – y también entrar en una gama más amplia de hogares – que ningún otro teléfono inteligente de Palm, ofreciendo a los clientes una opción asequible, sencilla y divertida para estar conectados y sacar el mejor partido a sus móviles.(1)
“Sin duda los teléfonos inteligentes no son nuevos para el público profesional, sin embargo, ahora más que nunca, estamos viendo cómo los particulares pasan a este tipo de dispositivos debido a que su formato es más atractivo y su precio compite ya con el de algunos móviles tradicionales”, declaró Ryan Reith, analista de investigación de IDC. “El Palm Centro es perfecto para los usuarios que buscan una experiencia más completa en su teléfono móvil y estamos seguros de que esta tendencia se dará en todo el mundo”.
Cada vez más, los usuarios particulares están cambiando sus móviles tradicionales por teléfonos inteligentes, ya que buscan más funcionalidades y estos dispositivos tienen en la actualidad un precio más económico. Los teléfonos inteligentes supusieron el 11% del total de ventas de móviles en todo el mundo en 2007 y se espera que sigan aumentando hasta alcanzar el 22% en 2011 (2). Una reciente encuesta de Palm realizada entre usuarios de Centro en EE.UU. ponía de manifiesto esta tendencia, indicando que el 70% de los encuestados admitió que ese dispositivo era su primer teléfono inteligente.
En comparación con otros teléfonos inteligentes de Palm, el Centro es utilizado por casi el doble de mujeres, más del doble de personas que lo utilizan son menores de 35 años y se triplica el número de hogares con una renta inferior a 75.000 dólares (menos de 50.000 euros) que tiene uno.
El completo teclado QWERTY del Centro y la pantalla táctil de color permiten enviar rápidamente mensajes de texto, responder al correo electrónico, iniciar conversaciones de mensajería instantánea, navegar por la web, etc. Además, ofrece todas las funciones de organizador que han hecho famoso a Palm, como una lista de contactos detallada e integrada y un sencillo y práctico calendario para organizar las reuniones de trabajo y las cenas con amigos.
Más información sobre Palm Centro en www.palm.com/es/centro
(1) Sólo dentro del área de cobertura móvil. Podrían ser aplicables cargos de servicio adicionales. El e-mail, el acceso web y la mensajería requieren servicios de datos de un proveedor de servicios móviles, con un coste adicional.
(2) Estimaciones de Palm basadas en datos de IDC
Hoy es primero de abril, día de los April’s Fools, equivalente anglosajón a los Santos Inocentes hispánicos. Así que no se crean inmediatamente todo lo que lean estos días en la red, especialmente si está en inglés o hace referencia a ello alguno de esos blogs en español que viven de reproducir sin el mínimo sentido crítico lo que publican otros. Por ahora, nosotros ya podemos confirmarles que el Palm Centro no incorpora una función oculta de navegador GPS. Si encuentran ustedes otras noticias sospechosas, les invitamos a reseñarlas en los comentarios a este post.
Centro Now Attracting New Smartphone Customers in 10 Countries Worldwide
SUNNYVALE, Calif., Mar 31, 2008 (BUSINESS WIRE) — Palm, Inc. (Nasdaq:PALM) today announced that it has sold its one-millionth Palm(R) Centro(TM) smartphone, demonstrating the $99 product’s mass appeal to customers ready to get all the power of a smartphone at the price of a traditional mobile phone.(1) Palm is now shipping Centro in 10 countries worldwide, including Hong Kong, Singapore, India, the UK, Germany, Spain, Ireland, France and Italy, and its already-rapid momentum is set to grow as Palm debuts the product in additional countries around the globe.
“The Palm Centro is flying off the shelves because users who want to step up to a smartphone see it as the perfect first choice,” said Brodie Keast, senior vice president of marketing for Palm, Inc. “It has everything a person needs to stay organized and connected with everyone who is important to them. We’re very excited about the Centro’s near-instant popularity in the U.S. and think it’s going to be a huge hit as it continues to make its way across the globe.”
First introduced in the United States last September exclusively with Sprint, and more recently introduced on AT&T in February, the fully featured Centro smartphone is available from both carriers for $99.99.(1) Centro has reached more young adults and women, as well as a broader range of household income, than any prior Palm smartphone. It offers customers an affordable, simple and fun option for staying connected and doing more with their mobile phones.(2)
“Smartphones are certainly not new to business professionals; however, now more than ever we are seeing consumers migrate toward these types of devices as form factors have become more appealing and price points are now competing with traditional mobile phones,” said Ryan Reith, senior research analyst with IDC. “Palm’s Centro plays right into the hands of the consumer looking for a more robust experience on their mobile phone. We definitely expect to see this trend continue worldwide.”
Increasingly, consumers are making the shift from traditional mobile phones to smartphones, motivated by the desire to do more with their phones and the arrival of lower-cost devices. Smartphones accounted for 11 percent of all mobile phone sales in 2007 in the United States, and this is expected to increase to 35 percent by 2011.(3) A recent Palm survey of Centro customers highlighted this trend, indicating that 70 percent are first-time smartphone users. When compared to other Palm smartphones, Centro also is reaching almost double the number of women, more than double the number of customers under age 35, and nearly three times as many customers with a household income of less than $75,000.
Centro’s full QWERTY keyboard and color touch screen make it easy to quickly type text messages, respond to emails, start instant message conversations, browse the web and more. It offers all of the great organizer functionality for which Palm is renowned, such as a detailed and integrated contacts list and a simple and handy calendar for juggling business meetings and get-togethers with friends.
More information about Palm Centro is available at www.palm.com/centro.
(1) The Palm Centro from Sprint and AT&T is available for $99.99 after a two-year service agreement and available discounts and promotions.
(2) Within wireless service coverage area only. Availability and coverage depends upon carrier and the geographic scope of international roaming agreements. Email, messaging and web access requires data services from a mobile service provider at an additional cost.
(3) Palm’s Company Estimates based on IDC data.
Puede que el mercado no vea claro el futuro de Palm y que otros sistemas operativos móviles con más empuje estén desplazando a Palm OS, pero Ed Colligan, consejero delegado de la firma, asegura que ésta tiene un porvenir brillante. Y pese a la apuesta alternativa en favor de Windows Mobile, lo que la firma destaca es el éxito que está obteniendo el Centro, su teléfono avanzado más reciente, que sigue utilizando el mismo sistema operativo de siempre y que les ha traído usuarios nuevos y más jóvenes.
La reciente presentación de resultados trimestrales de Palm permitió conocer algunos detalles interesantes sobre el mercado de teléfonos avanzados y sobre el declive de los ordenadores de mano no conectados. Así, durante el trimestre anterior (el tercero de su año fiscal), el 88% de los ingresos de Palm procedieron de la venta de smartphones. El 12% restante correspondió a PDA convencionales.
En cambio, la proporción entre ambos tipos de producto en cuanto a unidades vendidas es algo distinta: el 75% fueron smartphones y el 25% PDA. Durante el periodo indicado se vendieron 833.000 teléfonos avanzados, a un precio unitario medio de 331 dólares (NN EUR), y 282.000 ordenadores de mano, a un promedio de 130 dólares (NN EUR) cada uno. Así pues, los teléfonos son bastante más rentables que los PDA para Palm.
Palm Centro, la gran esperanza
Mientras llega la futura versión 2 del sistema operativo Palm OS, que Palm está desarrollando internamente (en lugar de comprársela a la japonesa Access como hace ahora) y que supuestamente estará disponible a finales de 2008, Palm ha depositado sus esperanzas en las ventas del modelo Centro, un teléfono avanzado básico que lleva ya unos meses en el mercado norteamericano, donde es el terminal que se ha vendido más rápido en toda la historia de Palm, y que acaba de ser lanzado en Europa.
Según Ed Colligan, el Centro ha abierto a Palm mercados a los que no estaba llegando con los Treo. Entre los compradores iniciales del Centro, más del 70% eran usuarios de teléfonos convencionales, en línea con la tendencia general del mercado hacia una mayor proporción de smartphones, que según ABI Research triplicará la actual dentro de un par de años.
Por otra parte, el porcentaje de dichos compradores cuya edad es inferior a los 35 años duplica el de los usuarios de Treo. Cabe recordar que el Centro cuesta menos de 100 dólares en el mercado norteamericano, donde goza de subvención de la operadora Sprint, que ha visto cómo el 95% de los compradores del Centro han contratado un plan de datos móviles para utilizar las funciones de correo-e móvil y acceso web del terminal. En cambio, el Centro cuesta 300 euros en el mercado español, donde no está vinculado a ninguna operadora. Claro que Palm factura el 82% de sus ingresos totales en el mercado de los EE.UU. y sólo el 18% en el resto del mundo.
Estos días estoy probando el Centro, el nuevo modelo básico de teléfono avanzado de Palm. Aunque tengo previsto publicar una reseña completa cuando lo haya utilizado durante unos días, ya les adelanto que la primera impresión es buena. Lo que sí he podido comprobar es que Palm se apunta por fin a la distribución de software OTA (Over The Air, o directamente a través de la red móvil). El tradicional CD con programas de obsequio complementarios a los que incorpora el dispositivo ha quedado sustituido por la descarga en línea.
Los cuatro programas que se pueden descargar son Solitaire de Astraware, un conjunto de 12 juegos de naipes; Sudoku, también de Astraware, que Palm ya había regalado con otros modelos; Palm Files, un gestor de ficheros más sencillo que el gratuito FileZ, pero también más fácil de usar y que está en español; y Vox Mobile, el cliente de la firma Six Apart para actualizar desde el móvil los blogs de la plataforma gratuita Vox.
Ésta es la pantalla de selección a la que se accede tras registrar el terminal, también en línea:

Estos son los programas de obsequio disponibles en este momento, si bien el sistema utilizado permite que Palm los cambie cuando desee. Naturalmente, hay que descargarlos a través de la conexión móvil a Intenet, lo cual tiene un coste que depende de la tarifa contratada con nuestra operadora.
En cuanto a los programas de terceros que ya incorpora de origen el Centro, junto a los propios de organización personal, son los siguientes: Documents to Go 10 Professional Edition (para editar documentos de Office y ver PDF), Google Maps, PocketTunes (reproductor de MP3), VersaMail® 4.0 (cliente de correo-e) y VoiceDial (para manejar con la voz diversas funciones del teléfono, incluyendo la marcación). Seguiremos informando.

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