CanalPDA

Apple comenzó ayer a distribuir la versión 7.10.3 de OS X Lion, que incluye una actualización de Safari, y hoy la Fundación Mozilla ha publicado la versión 10.0 de Firefox, de modo que en pocas horas me he encontrado con varios navegadores nuevos en mi portátil MacBook Air. Una excusa tan buena como cualquier otra para volver a comprobar el estado actual de rendimiento de los navegadores web más populares. Y ya puestos, he comparado su velocidad con la de cinco seis dispositivos móviles. Éstos han sido los resultados que he obtenido.

Las pruebas efectuadas no pretenden ser exhaustivas ni representar el estado del arte en materia de hardware. He utilizado tres aplicaciones de prueba de rendimiento (más información sobre ellas a continuación) en mi MacBook Air de finales de 2010 (procesador a 1,86 GHz, 2 GB de memoria RAM) y en diversos smartphones: dos Androides de Google (el Nexus S y el Galaxy Nexus, ambos fabricados por Samsung), un Windows Phone (Nokia Lumia 710) y un BlackBerry (Bold 9900), así como una tableta iPad de la primera generación. Con ello he pretendido reflejar, sobre todo, hasta qué punto renunciamos al rendimiento en la navegación web cuando optamos por la movilidad. En todos ellos he utilizado el navegador web incorporado en el sistema operativo. (Actualizado 19:45: añadidos los resultados del iPhone 4S).

En todos los casos he realizado las pruebas tras reiniciar el equipo y con el navegador web como única aplicación en ejecución. Los resultados mostrados corresponden al promedio de tres rondas. Hay que aclarar que los tests no se ven afectados por la calidad de la conexión a Internet, sino que reflejan la velocidad y la fidelidad de representación de las páginas en pantalla una vez descargadas. Los gráficos se pueden ampliar haciendo clic sobre ellos, y si los utiliza usted en su blog, le ruego que mencione la procedencia e incluya un enlace a este artículo.

Prueba 1: Peacekeeper (pruébelo)

Esta prueba combinada es la más completa y universal, pues evalúa las capacidades del navegador en el manejo de texto, datos y multimedia. En el Mac, la versión actual de Google Chrome gana ampliamente en velocidad, con un 36% de ventaja respecto a Safari y el doble de rendimiento que el nuevo Firefox. Lógicamente, los móviles ofrecen una velocidad muy inferior, aunque cabe destacar que el navegador de Android 4.0 en el Galaxy Nexus ya es casi la mitad de rápido que el más lento de los tres navegadores en el ordenador. El navegador BlackBerry del Bold 9900 no ha sido capaz de completar la prueba debido a un problema no determinado, aunque en los otros tests ha mostrado un rendimiento excelente.

Prueba 2: Compatibilidad HTML5

Una de las pruebas más interesantes de cara a la web del futuro es la de compatibilidad del navegador con el contenido creado en lenguaje HTML5, que cada vez más programadores utilizan para crear aplicaciones universales en lugar de aplicaciones nativas para cada sistema operativo. El test Peacekeeper comprueba esta compatibilidad en siete aspectos, y Chrome lo supera en los siete. Firefox falla en uno, el de la compatibilidad con el formato de vídeo H264, y Safari falla en dos: el mismo que Firefox y la compatibilidad gráfica WebGL. En cualquier caso, los tres están muy por encima de cualquier de los navegadores web para móvil, el más universal de los cuales es Internet Explorer Mobile 9.0 incorporado en el sistema operativo Windows Phone 7.5 del Nokia Lumia 710, y que sólo pasa dos de las siete pruebas HTML5.

Prueba 3: SunSpider (pruébelo)

Este test comprueba exclusivamente la velocidad de ejecución de un conjunto de diversas instrucciones JavaScript. El resultado de la prueba se expresa en milisegundos, de modo que es el único en el que gana el navegador que obtiene el índice más bajo. En este caso, tanto Firefox como Safari, prácticamente empatados, superan en velocidad a Chrome, y los tres están un orden de magnitud por encima de los navegadores móviles, entre los que dominan el Galaxy Nexus, el iPhone 4S y el Bold 9900, los tres más rápidos que el Safari del primer iPad.

Prueba 4: Browsermark (pruébelo)

Otro test combinado que prueba la velocidad de manejo de texto, gráficos, operaciones matemáticas y acceso a datos, pero es menos exigente que Peacekeeper y por ello resulta más indicado para dispositivos móviles. Entre éstos destacan los navegadores del Galaxy Nexus y del iPhone 4S, el primero de ellos el doble de rápido que el del BlackBerry 9900 y casi el triple que el Internet Explorer del Lumia 710. El orden es idéntico al obtenido en la prueba con Peacekeeper. Aún así, también he sometido a la prueba los tres navegadores para ordenador, y el más lento de ellos, que es Firefox 10, sigue siendo el triple de rápido que el más rápido de los móviles. También aquí Chrome se lleva la palma en cuanto a velocidad.

Así pues, parece claro que si lo que uno busca es rapidez y compatibilidad HTML5, el navegador a elegir es Google Chrome, que va camino de convertirse en el nuevo Internet Explorer tanto por cuota de mercado como por la política de algunos desarrolladores web de crear contenido que favorece el uso de Chrome. Eso sí, la velocidad no es necesariamente el único criterio para elegir navegador, y cada usuario tiene sus preferencias en cuanto a funcionalidad, cantidad de complementos disponibles y, por qué no, familiaridad con el interfaz de uso.

Invito a los lectores a pasar alguno de los tests -o los tres, si les apetece- en sus equipos con el navegador que utilizan habitualmente y a notificar los resultados a través de los comentarios al pie.

También le puede interesar:

1. El iPhone toma la delantera como navegador móvil más popular
2. Si eres de tarjeta y te gusta navegar mucho y rápido, ya puedes ampliar tu Bono 8
3. Primer contacto con Fennec, el navegador Firefox para móviles
4. Becker presenta su nuevo navegador portátil Traffic Assist
5. Becker promueve el uso responsable del navegador entre los futuros conductores