La entrada de Google en el mundo de los sistemas operativos de sobremesa se ha formalizado esta semana con el lanzamiento de sus esperados equipos Chromebook, que serán fabricados por Acer y Samsung. A modo de retorno a la era de los terminales tontos, el dispositivo es fundamentalmente un portal hacia las aplicaciones y los servicios residentes en la nube, a los cuales se accede mediante el navegador Chrome.
El portátil no lleva instalado ningún software, una característica que Google considera una ventaja en el marco de lo que asegura es un mundo online cada vez más complejo. Durante un encuentro con la prensa, Sergey Brin, cofundador de la empresa, ha afirmado que el modelo informático actual está viciado, especificando que “ya sea con el sistema operativo de Microsoft o con los de otros fabricantes, la complejidad de gestión de los ordenadores constituye una tortura para los usuarios de informática”. Brin indica que los portátiles Chrome liberan a los usuarios finales de la carga de gestionar sus ordenadores: las aplicaciones, los juegos, las actualizaciones y la seguridad se gestionarán automáticamente y a distancia.
Según Google, los nuevos portátiles tendrán una autonomía de uso de una jornada completa sin tener que recargarlos. Los usuarios podrán disponer si lo desean de conectividad 3G. Una característica que probablemente alarmará a algunos observadores es la ausencia de software antivirus, que según Google no es necesario porque “los Chromebooks llevan incorporadas varias capas de seguridad”. Entre dichas capas se cuentan una combinación de robustecimiento del sistema, aislamiento entre procesos, mejoras continuadas de la seguridad web en Chromium, actualizaciones automáticas seguras, cifrado y gestión intuitiva de las cuentas.
Google asegura que si bien los portátiles permitirán trabajar en ausencia de conexión, a la larga el modelo está centrado en la conectividad. La empresa ha indicado que sus primeros objetivos de aplicación serán “la informática en el sofá, el uso como ordenador de trabajo secundario y ligero” y el uso compartido en lugares públicos. Los portátiles se podrán adquirir a través de la web en España, EEUU, Reino Unido, Francia, Alemania, Holanda e Italia a partir del 15 de junio. Los modelos de Samsung tendrán precios a partir de los 300 € (350 € con 3G), mientras que los de Acer costarán algo menos.
También se ha anunciado el servicio Chromebooks para Empresas y Educación, que ofrecerá asistencia y garantía de nivel corporativo, junto a actualizaciones periódicas de los equipos y una consola de administración en la nube para administrar y gestionar a distancia los dispositivos y las aplicaciones de los usuarios. Las cuotas mensuales de suscripción al servicio serán de 20 € por cada usuario de empresa y de 14 € por cada usuario de centro educativo.
El anuncio de los Chromebooks se produjo el mismo día que se hizo público que cada día se activan más de 400.000 dispositivos con sistema operativo Android, lo cual arroja un total de 12 millones de unidades al mes. Se espera que la plataforma alcance los 200 millones de usuarios a final de 2011.
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