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Publicado el estudio “Phone Applications & Privacy Issues: An Analysis of Application Transmission of iPhone Unique Device Identifiers (UDIDs)“, que analiza el uso que hacen las aplicaciones desarrolladas para el iPhone del UDID, un identificador único de cada teléfono móvil y los efectos que esto tiene para la privacidad.

Todos los Apple iPhone vendidos desde su presentación en 2007 disponen de un número único de serie, accesible por las aplicaciones: el identificador de dispositivo único, UDID. Apple ofrece esta disponibilidad de forma que los programadores puedan identificar de forma única el dispositivo utilizado para funcionalidades como el almacenamiento de preferencias de la aplicación o las puntuaciones de los juegos. Si bien el UDID permite estas funcionalidades, también tiene otros usos más tentadores como el seguimiento de la actividad o relacionarlo con otros datos de forma que se pueda asociar el teléfono a una persona en particular. El artículo investiga el uso que se hace de UDID y cuando se comparte.

Recuerdo que cuando se presentó el procesador Pentium 3 de Intel hubo una gran polémica por la existencia de un número de serie único, accesible por parte de las aplicaciones. Esta polémica hizo que la mayoría de fabricantes de ordenadores incluyeran en la BIOS la opción de desactivar esta funcionalidad (que era el caso de la mayoría de configuraciones por defecto).

Actualmente los procesadores Intel ya no tienen esta funcionalidad.

Ahora es Apple quien hace lo mismo y nadie dice nada al respecto. Todo lo contrario: se ha convertido en una práctica perfectamente aceptada y utilizada:

Hemos encontrado que el 68% de estas aplicaciones transmiten los UDID hacia servidores bajo el control del proveedor de la aplicación cada vez que se ejecuta. Además, un 18% de las aplicaciones cifran sus comunicaciones de forma que no se puede determinar cuál es la información compartida. Un escaso 14% de las aplicaciones probadas parecen estar limpios. También hemos confirmado que algunas aplicaciones pueden vincular los UDID con la identidad real del usuario.

Menos mal que gracias a Apple “1984 no será como ’1984′”.

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